带状疱疹后遗神经痛（PHN）是指急性带状疱疹临床治愈后持续疼痛超过一个月的后遗症，是带状疱疹病毒破坏脊髓后角细胞所致，目前仍是世界级的疼痛难题。多发生在胸部，其次是颌面部，腰腿部也可累及，是困扰中、老年人的顽固性痛症之一，其持续时间短则1～2年，长者甚至超过10年，如无有效的疼痛控制方法，一般病史均长达3～5年。患者长期遭受疼痛的折磨而苦不堪言，不仅情绪低落，生活质量低下，而且工作和社交能力降低甚至丧失。
带状疱疹后神经痛（Postherpetic neuralgia, PHN）是疼痛科临床较常见的疾病，带状疱疹发病率为人群1.4‰-4.8‰之间，并且有逐渐增加的趋势。约有10％带状疱疹患者可并发带状疱疹后神经痛，而以60岁以上老年患者带状疱疹后神经痛发生率为最高,可达50％-75％。随着人口的老龄化，带状疱疹和带状疱疹后神经痛的发病率会显著增加，带状疱疹急性期约80％以上患者伴有疼痛。
带状疱疹后遗神经痛临床表现
带状疱疹后遗神经痛多见于机体免疫力低下与年老体弱者，在临床上，带状疱疹消退以后半年或更长时间仍持续神经痛者并非少见。
当三叉神经 ( 第五脑神经 ) 眼分支受累，可累及角膜，影响视力；侵犯面神经 ( 第七脑神经 ) 和听神经 ( 第八脑神经 ) 可导致面瘫和听觉症状；在骶部 (S3 神经元 ) 可致神经性膀胱，出现排尿困难或尿溺留等，但可康复。
如属年迈老人，患病后因治疗不当，往往可遗留严重的疱疹神经痛，轻的刺激即刻引起疼痛发作，有的患者为减少衣服刺激，竟不敢穿衣服，有的患者为避免衣服刺激引起疼痛发作，还时常把衣服撑起来。这种痛觉超敏反应，有的还表现为自发性的疼痛，没有东西碰到患部也时常发生痛疼。有的患者因为疼痛使精神和心理受到很大伤害，甚至饭不原吃，夜不能眠。还有的患者因长期疼痛而情绪过度紧张，有的精神抑郁绝望。
带状疱疹后神经痛发病机理
带状疱疹后遗神经痛（ PHN ）的发病机理目前尚不清楚，根据带状疱疹发病期的临床表现与病理学研究，大致可概括为以下三方面。
一、周围神经病变
带状疱疹发病期可引起周围神经病变及带状疱疹性神经痛。
二、中枢神经异常
因带状疱疹并发症之一是无菌性脑膜炎，说明带状疱疹在引起周围神经病变的同时，也可能累及中枢神经系统。临床采用神经根切断术治疗难治性带状疱疹后神经痛，但带状疱疹后神经痛依然存在，也可说明其中存在中枢性原因。丘脑对疼痛调制环路的功能改变，可能是导致慢性疼痛的重要原因。
带状疱疹后遗神经痛的诊断依据
带状疱疹后遗神经痛一般根据下列几点即可诊断：
1、病史：既往有急性带状疱疹病史，其临床治愈后疼痛持续超过 1 个月。
2、局部症状：有明显按神经支配区域分布的感觉、痛觉、触觉异常，局部可有色素改变。
3、疼痛的性质：疼痛多为突发性的刀割样或闪电样发作性疼痛或持续性烧灼痛、紧束样疼痛。
4、后遗症状：患区内有明显的神经损伤后遗症状，如痒、紧束感、蚁行感、抽动或其他不适感。
5、心理异常：患者心理负担沉重，情绪抑郁，甚至对生活失去信心，有自杀倾向。
带状疱疹后遗痛性质与危害
患病后因治疗不当，往往可遗留严重的疱疹神经痛，轻的刺激即刻引起疼痛发作，有的患者为减少衣服刺激，竟不敢穿衣服；
有的患者为避免衣服刺激引起疼痛发作，还时常把衣服撑起来；
有的痛觉超敏反应，没有东西碰到患部也时常发生痛疼；
有的还表现为自发性的疼痛；
有的患者因为疼痛使精神和心理受到很大伤害，甚至饭不原吃，夜不能眠；
患者因长期疼痛而情绪过度紧张，有的精神抑郁绝望。
