儿童脑炎包括化脓性脑膜炎，即脑膜炎，还有脑膜脑炎、脑炎，这些按它侵犯部位不同，还可以依据感染病原菌不同，分为细菌性脑膜脑炎、病毒性脑炎、真菌性脑炎等。临床表现一般以急性或者亚急性起病，可表现为小孩高热，另一方面就是头痛，还有恶心、呕吐，呕吐通常为喷射性呕吐。另一方面就是抽搐、失语、吞咽障碍，就是突然间小孩吃饭的时候呛咳了，饮水的时候呛的比较明显。还有的孩子是声音嘶哑，还有精神行为异常，另一方面有的小孩发烧完之后，突然间就是呼之不应，意识障碍，意识丧失。还有的孩子肢体活动突然不好，有的小孩容易面瘫，就是口歪眼斜，另外小孩的一侧肢体突然间无力，就是偏瘫。还有家长说小孩原来走路可稳，现在走路不稳，步态跟喝醉酒一样，步态蹒跚，就是共济失调。还有大夫查体的时候，有一些病理征出现，就是克氏征、巴氏征这些东西。另外还有颈强直，小孩的眼球突然间出现震颤，这些都是神经受损的表现，也是神经受损的一个定位体征。个体临床表现常为上面的一些症状，还有一些体征不同的组合。但是如果患儿出现明显发烧、头痛、嗜睡、视障碍，还有异常的神经系统体征时，都容易考虑为脑炎。但是当孩子出现发烧、头痛、头晕、呕吐或者精神差等，就不是特别典型的一个表现。还有神经定位体征不是特别明显的时候，如果常规的输液，或者常规吃药治疗效果无效，或者小孩病情呈进一步加重，也要考虑脑炎的可能，需要及时进医院就诊，进行相关检查，以便早期诊断。还有就是大的孩子会说头痛，以前感冒或者其他地方病史的时候，从来没说有头痛，病后如果说感冒后头痛出现持续性，还有谵语、呕吐、抽风、精神不好等相伴出现的时候，考虑脑炎的可能性更大，意义也更大。小儿脑炎往往起病特别急，症状比较重，病死率和致残率都比较高，早期诊断识别和积极治疗是降低其病死率，减少致残率，改善预后的关键。
