“女子以肝为先天”一语载于清代著名医家叶天士的《临证指南医案》，其意义在于强调肝在女子生理、病理中的重要作用。
其实早在《黄帝内经》中就已注意到肝在妇科中的作用，如：“妇人之生，有余于气，不足于血，以其数脱血也。”
所谓有余于气，主要指女子最易为情志所伤，而致肝气郁滞。唐・孙思邈《备急千金方》进一步解释为：女子嗜欲多于丈夫，感情倍于男子，加之慈爱恋惜，嫉妒忧恚，染着坚牢，情不直抑。天津市第一中心医院中医科刘纳文
所谓不足于血，指女子在经、带、胎、产中最易耗血失血，盖女子以血为体，以血为用，经、带、胎、产为其具体表现形式。月经易耗伤阴血，妊娠经停更需阴血滋养胎儿，分娩时又易动血失血，娩后亦需阴血上行化为乳汁哺乳婴儿。故谓女子“以血为体，以血为用”，而常表现为“不足于血”。肝为藏血之脏，（冲任二脉皆汇于肝，？）故女子经、带、胎、产之种种疾病，无不直接累及于肝。
可见，女子病理特点，一为情志病，二为血病，而此二病与肝的关系，较之他脏更为密切，更为直接。
由于女子的月经、胎孕、产育、哺乳等生理特点与肝密切相关，所以临床治疗女子疾病也多从治肝着手，而平素女性养生要从养肝护肝入手：
1、乐观开朗―――有利肝气调顺，心情舒畅
乐观使人健康，由于肝喜疏恶郁，故生气发怒易导致肝脏气血淤滞不畅而成疾，要想肝脏强健，首先要学会制怒，即使生气也不要超过3分钟，要尽力做到心平气和、乐观开朗、无忧无虑，从而使肝火熄灭。
2、洗涤心灵，陶冶性情---使身心愉悦，开阔心胸，保持内心
的愉悦，古人说：“君子坦荡荡，小人常戚”时时处处培养、保持坦荡之情，去掉戚戚之心。舒畅心情，有利于舒肝利胆养肝的生气要做到舒畅心情。经常郊游与大自然融为一体，不失为舒畅身心，振奋心情的好方法。
3、少量饮酒有利于通经、活血、化淤和肝脏阳气之升发，但
贪杯过量会伤肝，据医学研究表明，体重60公斤的健康人，每天只能代谢60克酒精，若超过限量，就会影响肝脏健康，甚至造成酒精中毒，危及生命。
4、多吃养肝的药食以养肝明目，如：枸杞、菊花、玫瑰花、当归、鸭肝等
