有关研究显示，全国有逾七成中小学生睡眠不足，初高中学生的情况最差。笔者提醒，儿童及青少年睡眠不足不仅制约他们的全面发展，更会严重影响孩子的生长发育。大家知道，身高不仅是靠遗传所决定，后天很多因素都会影响生长发育。人类脑垂体分泌的生长激素对生长代谢有着最重要的作用，而生长激素的分泌只在夜间达到高峰。如果青少年经常熬夜，会导致生长激素分泌降低。这种危害，是白天补充睡眠也无法弥补的。
一项调查显示，我国矮小症患病率达3％，目前约有八百万矮小患者，而七成家长却不知道孩子矮小可能是由疾病引起。一方面矮小患儿应到医院进行针对性治疗，另一方面，保证睡眠非常重要，因为夜晚生长激素的分泌量比白天多。正常睡眠时间的剥夺无疑会影响到生长激素的分泌而最终致孩子长不高。
常见疾病性矮小有生长激素缺乏症、甲状腺功能减低、性早熟等，此外，学习压力大，尤其是睡前紧张或兴奋、睡眠时间严重不足，也会影响身高。矮小患者除了进行针对性治疗外，还要保证充足的营养饮食、适量的运动、充足的睡眠。“蛋白质（如牛奶、鸡蛋）是骨髓与肌肉生长的能量来源，同时能促进生长激素的分泌，是生长发育最基本要素之一。”此外，纵向压力运动对长高也“功不可没”，能直接促进生长激素的分泌，如跳神、打篮球等。
所以笔者提醒充足睡眠不能被家长所忽略，而这正是顺利长高的有效保证。“生长激素的分泌会在人体熟睡后1小时左右达到高峰，夜间生长激素的分泌速度是白天的3倍，因此建议家长应督促孩子尽早睡觉，国家教育部门规定：小学生每天睡眠10小时、初中生每天睡9小时、高中生每天睡8小时，保证足够的睡眠时间才是保证孩子正常长高的关键，俗话说的好“能睡的孩子会长个”就是这个道理。
