老年人突然气喘，按照疾病对生命威胁的严重程度、疾病的轻重缓急，要依次排除以下五种疾病的可能：
第一、要排除大气道阻塞，尤其是不完全性阻塞导致的气喘，如胃肠道反流、食物、痰液、血块、水，都可以导致大气道不完全性阻塞，造成气喘。
第二、是否有急性左心衰、心源性肺水肿而导致气喘。
第三、是否有急性肺栓塞而导致气喘。
第四、是否有自发性气胸，肺组织不同程度的受压，导致缺氧、呼吸衰竭而产生气喘。
第五、是否有慢性肺部疾病的急性加重，如慢性喘息性支气管炎急性加重、支气管哮喘急性发作者，导致突然气喘。
各种不同的疾病对生命的威胁程度不完全一样，通常要在短时间内依据起病的轻重缓急、伴随的症状、诱因等综合分析，及时采取各种措施，否则短时间就可能因为心脏和肺的因素，导致老人的死亡。
