骨关节炎是中老年人最常见的退行性疾病之一，骨关节炎的病理基础是关节软骨变性。随着年龄的增长，关节软骨逐渐退化引发软骨损伤，破坏，导致关节承受应力的能力下降从而激发炎症反应，引起疼痛、僵硬和活动受限及继发骨质增生，这样骨关节炎就发生了。骨性关节炎病变部位多为双手的远端指关节，双膝关节，双髋关节，体型肥胖及关节活动多的人群多见，早期症状较轻，可以表现关节轻微不适，起身或下蹲，下楼梯时关节一过性的疼痛及关节响，休息后可减轻或自行缓解，随着病情进一步发展，病变的关节外观上可出现骨性增生性痛性结节，X线片上可以见到骨质增生，重者可以出现关节间隙变窄，如果此时还没有及时治疗，随着病情的进一步发展，软骨损坏进一步加重者，就会出现关节积液，软骨下骨质的破坏，最后形成关节畸形，此期往往通过单纯内科治疗疗效不好，还需要外科的关节镜及外科手术治疗，关节强直影响关节功能者往往需要关节置换才可以正常生活。大部分早期骨关节炎的患者通过调整生活方式及正确的运动、锻炼，及适当的药物治疗症状都能得到改善甚至消失。
关节软骨的营养来自于关节内的滑液，运动时会使关节滑液在软骨内的循环。关节如果长期固定不动，会导致软骨营养不良，进而早期退化。反之，过度运动造成关节的过度负荷，导致关节软骨的损伤。特别是已经有骨关节炎的病人，如果再做不适当的运动或锻炼，会加重病变的发展。故运动原则为“不负重或少负重”，以增强肌肉力量、增加关节活动度为目标，达到增加耐受性、减轻疲劳、增强抵抗疾病综合能力的目的，从而防止病变进展。骨性关节炎是常见病，一般不侵犯内脏，早期规范治疗预后好。骨性关节炎生活方面建议劳逸结合，如果体型肥胖建议减肥，减少负重关节过度劳损，运动方面可以选择引体向上或游泳以减轻双膝双髋负重，让负重的关节得到休息。有此可见，骨性关节炎如果没有及时就医，持续性骨破坏，重者会造成关节畸形，甚至需要关节置换，故早期及时就医，可以明确改善骨关节炎的预后。
