吞咽困难的康复，是针对正常咽下的食物从其识别、摄食开始，经口腔、咽腔直至食物通过食道这一过程中发生的误咽或产生的通过障碍，使其重新获得吞咽功能为目的的综合训练法。正常的吞咽过程于分为三阶段，并以此作为诊断吞咽障碍部位的依据。
这三个阶段分别是口腔期、咽期和食道期，现在又加入了认知期(先行期)和准备期共五个阶段进行吞咽功能的评价，并利用吞咽造影检查来分析吞咽运动。吞咽困难的康复治疗对象是以认知期为开始到食物进入食道为止的过程。
一、吞咽运动的过程
(1)认知期，也称为先行期，是摄食食物的前阶段。认知包含视觉、嗅觉以及触觉等自身对食物的体验，并对认知起影响作用。
(2)准备期，相当于摄食的食物经咀嚼与唾液形成食块的时期。
(3)口腔期，是由舌的反复运动使食块随意向咽腔输送的时期。
(4)咽期，食块向咽内行进，通过咽的上抬和会厌的向后运动将声门关闭。软腭上抬一中止，咽则进一步上抬使环形咽肌松弛，食块便进入食道内。这段食块通过的时间为500以内，通过延髓网状结构的咽下中枢的神经进行调节。
(5)食道期，为食块通过食道入口，经蠕动运动到达胃的时期。
二、康复方法
康复训练时必须对吞咽障碍的程度进行评价，因此，应进行检查。另外，还要明确患者自身的意识状态、有无口腔、面部的感觉障碍、腭部的控制情况、舌的运动以及反射的有无。从这些结果来决定必要的训练和食块的形态。
吞咽困难的康复是以最大限度开发咽下障碍者残存能力为目的，由康复医师与其他专门职业者(其他科医师、护士、营养师、语言治疗师、理疗师以及康复作业师)合作制定出具体的治疗计划。
如系食物的认知障碍时应以基础训练为主，应行口腔护理(用棉棒预防细菌繁殖和保持口腔卫生)并利用棉棒进行腭咽弓及咽后壁刺激，使其空咽。构音训练要促进口唇的关闭运动。
摄食训练要应用食块借助被动的口唇关闭和取30°仰卧位，为防止误咽应指导其取颈部前屈位。将食块送入咽的障碍训练要点在于要用舌输送食块。基础训练包括强化舌运动的再现和强化接受口腔内感觉刺激的固有受体。摄食训练应针对食块的形成障碍进行指导。
咽部通过障碍是由于吞咽反射的延迟、消失而引起食道入口部的开口障碍。基础训练要通过咽下肌的紧张、松弛和咽下反射的诱发刺激来使咽下运动正常化。食道入口部开口障碍时，被动的抬咽训练、球囊扩张法以及诱导声门关闭为有效。摄食时要取90°座位努力使食物成形，同时强化咀嚼并刺激诱发吞咽反射。食道通过障碍时为预防误咽，在食后要保持坐位并积极训练空咽。
