关节镜是一种观察关节内部结构的直径5mm左右的棒状光学器械，是用于医师诊治关节疾患的内窥镜。关节镜在一根细管的端部装有一个透镜，将细管插入关节内部，关节内部的结构便会在监视器上显示出来。因此，可以直接观察到关节内部的结构。关节镜手术能做什么？关节镜手术是通过切开皮肤数个“筷子”大小或更小的孔(5一10毫米)，将摄像头、手术器具伸入人关节内，在显示器监视下，由医生操作，诊断和治疗各种关节疾病。至今国外可以诊治的关节包括：膝、肩、踝、肘、腕、颌、髋、掌指关节，甚至胸、腰椎关节。
关节镜手术和关节切开术相比，有下列优点：
1、切口小不感染、皮肤瘢痕极小；
2、手术创伤小，手术安全，可重复手术，不影响关节以后做其它手术；
3、一次关节镜术可同时治疗多种疾病，如膝关节手术可同时进行关节清理术、滑膜皱壁切除术等；
4、适应症宽，它适用于关节内的各种各样病变。禁忌症少，如身体条件差不能行常规手术，但不一定禁忌关节镜手术。
关节镜手术可治疗关节内各种炎症．如骨性关节炎滑膜炎、创伤性关节炎、类风湿性关节炎、结核性关节炎、化脓性关节炎，剥脱性骨软骨炎等，以及滑膜软骨瘤病；髌骨软化症；骨赘(骨刺)，游离体，滑膜皱壁，关节紊乱症，半月板损伤，关节囊粘连，各种关节内骨折，各部关节粘连及关节活动受限，各种不明原因的关节痛。
关节镜用于研究关节内病变的变化：在关节疾病发展过程中，可多次进行关节镜检查，通过拍照、录像或滑膜活检，可取得其他诊断法所难以得到的资料，对诊断、治疗和预后判断均有极大帮助。
关节镜用于治疗：对膝、肩关节的一些病变，在明确诊断研究员后，可在镜视下用特殊器械进行手术，而取得满意效果。例如关节灌洗清创术、膝关节撕裂半月板部份或全部切除术、半月板边缘斯裂缝合术、前交叉韧带修复术、滑膜皱襞切除术、关节内粘连松解术、胫骨平台或髁间嵴骨折修整术、肩袖清创术、肱二头肌腱粘连松解术及关节内游离体摘除术等。此外，四肢大关节的类风湿性关节炎疾病可行滑膜大部切除术。
关节镜的绝对禁忌证是关节僵直，因为它妨碍关节镜的操作。对近期内作过关节造影者，由于有继发化学性滑膜炎的可能。如在造影后1周内行关节用检查可得出假阳性结果。有出血性疾病患者术中出血虽可用大量生理盐水冲洗，从而获得良好视野进行诊断，但术后可发生大量关节积血。以上两点，在选择关节镜检查时应特别注意。
