世界卫生组织（WHO）于1948年把健康定义为：不仅是没有疾病或不虚弱，而且要生理、心理和社会功能保持完好状态。马斯洛提出了判断心理健康的十原则，即充分的安全感，充分的了解自己，并对自己的能力作适当的评估；生活的目标切合实际；与现实环境能保持接触；能保持人格的完整和和谐；具有从经验中学习的能力；能保持良好的人际关系；适度的情绪表达以及控制；不违背团体要求的情况下，能作有限的个性发挥；不违背社会规范的前提下，能适当满足个人的基本要求。
中国著名心理科教授基于中国文化对心理健康做出了解读，提出“心理健康16字标准”：知己知彼、反应适当、真实和谐、悦纳进取。总的来说，心理健康并非真仅指“没有心理问题或心理疾病”，而是“在没有心理问题或心理疾病的基础上积极发展的心理状态”。有的书籍将心理健康定义为“持续高效而满意的心理状态”，这个标准描述的是一种完美的心理状态，现实中极少有人一直处于此种状态，人们能做的是维持并不断促进心理健康。
