判断肺结核患者是否具有传染性，主要依据是痰菌检测结果。无论是痰菌涂片还是痰菌培养，只要一项结果阳性，就说明患者具有传染性，要注意进行隔离。结核分枝杆菌主要存在于这些阳性患者的呼吸道分泌物中，当肺结核患者大声说话、打喷嚏、大笑和唱歌时，可把含有结核分枝杆菌的微滴播散到空气中，并可停留数小时。若被他人吸入，则可引起感染。
所以健康人与肺结核病人接触时要注意做好个人防护，避免被感染，要注意佩戴具有防护功能的口罩。如果条件允许，建议肺结核患者也同时佩戴口罩，并注意跟患者保持一米以上的距离，不要使用患者用过的餐具、水杯、毛巾等用具。接触患者之后要注意洗手，清洗口罩，更换并清洗衣物。肺结核患者所居住的房间要注意定期通风，并早晚用紫外灯檠消毒。如果确定是痰菌阴性的肺结核，患者就没有这么多限制，这类患者不具有传染性，可以与之正常生活与交流。
