俗话说：是药三分毒，抗癫痫药也不例外。一方面它可以控制癫痫发作，另一方面也可以引起某些危害机体的毒副作用。
一般说来，医生根据患儿的年龄、病史、发作类型所选用的抗癫痫药都是经过长期临床使用，筛选并且证明是安全、有效的。药物的毒副作用多是轻微的、可逆的。
在临床上抗癫痫药的副作用最多出现在皮肤，可以出现各种类型的皮疹，有时还可能伴发热、淋巴结肿大。其次还可有肝功能受损，血细胞减少。有的可引起运动障碍，如肢体无力、走路不稳、震颤、舞蹈症等，以及嗜睡、厌食、体重改变等。对认知功能也可能产生一定的影响。
药物不良反应的出现往往是在治疗的开始阶段，如抗癫痫药所致的特异性超敏反应、胃肠道反应，常常发生在开始治疗的2-8周以内。其次，当快速调整药物剂量的时候，应用高剂量时，甚至血药浓度在治疗范围时也会出现。再者，在抗癫痫药联合应用时，由于药物间的相互作用和药效学的改变也可使药物的不良反应增加。还有患者的遗传易感性，患病前的状况都会导致患者易于发生某种抗癫痫药的不良反应。
由于癫痫病的特点，需在较长的时间内坚持服药，有时剂量较大，在不得已的情况下需联合用药，因此对药物安全性的问题医患双方都要引起足够的重视。
为了尽可能减少抗癫痫药物副反应的发生，医生往往要详细了解患儿的病史和躯体情况，选择药物时既要针对癫痫的发作类型，又要重视药物对患儿的不良影响，使之达到最大疗效，而对健康及认知的影响最小,医生还要采取缓慢加量的用药原则，尽可能避免多药合用,并且加强对用药早期的观察。
对患儿及家长而言，在应用新的抗癫痫药的最初几周，尤其应当与医生认真配合，在可能的条件下做好记录，注意观察药物疗效和副反应，注意与药物剂量的相关性，以及影响的因素，及时地与医生取得联系。不要因为早期出现的副反应就对治疗失去信心,过早地放弃了某种药物的治疗。自行停药往往会导致癫痫的发作更为频繁，使后续的治疗更为困难。临床实践证明,只要双方配合得好，加强用药早期的观察，就会使不良反应大大减轻，为将来的顺利治疗打下良好的基础。
