成人出现转移右下腹痛(即开始时是上腹痛，后转移至右下腹，并在此处疼痛固定)时，首先会想到阑尾炎，若同时伴有恶心、呕吐、腹肌紧张、右下腹压痛等症状时，一般不难做出诊断。然而小儿则不然，特别是婴幼儿，大多不能表达疼痛部位，只表现为哭闹不安，家人和医生也只能从孩子的哭闹和孩子腹痛时所采取的体位来推测患病部位和病情轻重，所以说小儿的阑尾炎不同成人，症状不典型，容易被忽略而延误病情。
小儿发生阑尾炎时一般喜欢向右侧卧，双腿稍屈，这样可以减轻疼痛。因为阑尾在右侧，如果左侧卧位将会牵动盲肠，增加疼痛，所以孩子多不会采取左侧卧位。孩子也会选择自己感觉好受的姿势，还不肯改变这个体位，如果强制其改变，就会引起他的哭闹。
小儿阑尾炎时出现的恶心、呕吐和腹泻，要比成人严重得多。尤其是3～4岁的婴幼儿，往往是恶心、呕吐在先，腹痛、腹泻在后。出现腹泻的情况也比成人多。其原因为：一则小儿的阑尾比较长，发炎的阑尾刺激直肠壁接触，于是引起腹泻;二则小儿阑尾炎更容易穿孔，脓液积存在盆腔内也会刺激直肠，引起排便。但往往粪便量并不多，仅为少量稀薄粘液便，有时还可能便中带血，所以常被误诊为细菌性痢疾，延误病情。
小儿阑尾炎时，体温升至38～39℃，年龄愈小体温愈高。
总之，小儿阑尾炎症状很不典型，当遇有婴幼儿吵闹不安的腹痛表现，以及原因不明的呕吐和发热时，家人应想到阑尾炎的可能。
若发现孩子腹痛时，家长应耐心检查，可以将孩子抱在怀里，然后轻摸腹部，边摸边观察孩子的表情，当检查到疼痛部位时，孩子会出现痛苦的表情、叫痛或把大人的手推开，且腹肌紧张而发硬，这是发生了急性腹膜炎的表现;还可以试着拿小孩自己的手去触摸腹部，当碰到痛处时会把小手缩回去。但这些检查需要反复多次才有价值。
患了急性阑尾炎，只要及时把发炎的阑尾切除，一般住院一周就能痊愈。但是，对小儿来说，特别是婴幼儿，处理方法就与成人不同。由于小儿炎症的过程要比成人进展得快而剧烈，因此，早期即可发生坏死和穿孔。这是由于小儿的大网膜不如成人，短而薄大网膜不能将发炎的阑尾包裹，容易发生穿孔而酿成腹膜炎。据统计，小儿阑尾穿孔的发生率可达30～40％，所以及早警惕阑尾炎、腹膜炎的发生，对病情的控制很有利。
