脊髓空洞是许多不同疾病的共同病理过程，目前存在许多基于不同诊断标准的不同分类方式，在疾病的定义和分类上仍缺少共识。
目前，脊髓空洞(G95.0)和脊髓积水(Q06.4)作为独立的ICD-10诊断标题，它们均是脊髓空腔充满液体的描述术语，彼此一致却相互矛盾。尽管对于其发病机制存在一定的共识，治疗的手段也取决于其发病机制，但是其科学术语却不能将基础理论和临床治疗简单明了的结合起来。
作者通过对现有数据的收集、整理和分析，提出了新的分类方式，即仅把脊髓空洞(G95.0)作为唯一的定义，抛弃脊髓积水(Q06.4)的定义。同时，脊髓空洞根据其相关的病理分型被分为5个亚组，分别为：脑积水性脊髓空洞、后脑病变相关性脊髓空洞、非后脑病变相关性脊髓空洞、复杂脊髓空洞和特发性脊髓空洞。该分类应用于疾病的诊断，并指导临床治疗。
