严重糖尿病可以由于各种并发症，影响生活质量，造成寿命受影响。糖尿病是由于各种原因，如遗传、环境因素，造成体内胰岛素绝对或相对不足，或者胰岛素不能起到作用，体内出现高血糖，甚至蛋白质、脂肪代谢紊乱。
高血糖是最主要的特点，但是糖尿病患者对身体影响最大的是各种并发症。急性并发症如酮症酸中毒昏迷和高渗非酮症状态、乳酸酸中毒是引起患者死亡的最主要的原因。由于现在对糖尿病防治加强，而且有胰岛素等有力的手段，已经不是引起患者死亡最主要原因。
慢性并发症是造成糖尿病患者生活质量下降和寿命缩短的最主要原因，如慢性微血管病变、糖尿病视网膜病变，造成患者视力明显的下降，甚至造成失明。另外，糖尿病周围神经病变，可以引起患者出现糖尿病足溃疡甚至截肢。糖尿病血管病变是大血管病变、心脑血管疾病最主要的危险因素，是2型糖尿病死亡最主要的原因，而糖尿病肾病是造成1型糖尿病患者死亡的最主要原因。
糖尿病患者可以通过规范治疗、医学控制饮食营养、科学的运动，帮助餐后血糖得到很良好的控制，改善药物的作用。同时，应该加强自我的管理，监测好血糖，积累糖尿病的知识。医生会帮助控制血糖、血脂、血压，通过良好的血糖控制，能够避免出现糖尿病各种的并发症，使生活质量恢复，寿命和正常人一样。如果没有及时诊断、治疗各种并发症影响生活质量，甚至危及病人的生命。
