什么是前列腺？
前列腺是男性生殖系统的一部分，其形状和大小与栗子相似，位于膀胱和阴茎根部之间。尿道从前列腺中央穿过，来自膀胱的尿液和来自性腺的精液都要通过尿道排出体外。如果前列腺增大就会压迫尿道，影响尿流，产生许多不适和疼痛症状；如果前列腺发生炎症，排尿时会有烧灼感。
前列腺容易发生哪些疾病？
发生在前列腺的疾病主要有三种：
第一，前列腺癌。在欧美发生率极高，在美国男性中，它的发病率仅次于皮肤癌，位居第二位。近年来，随着我国人口老龄化和医院临床检测技术的不断提高，前列腺癌的检出数量也呈现明显的上升趋势。
第二，良性前列腺增生（BPH），又称为良性前列腺肥大。BPH是前列腺非癌性的体积增大，并随着年龄增大，发生BPH的几率也逐渐增大，它可以引起各种泌尿系症状，其中包括尿路梗阻；
第三，前列腺炎。即发生在前列腺的炎症，也是本手册所要讨论的疾病。和BPH一样，前列腺炎与癌症并不相关，却可以产生一系列令人烦恼的症状。
什么是前列腺炎？
前列腺炎是涉及前列腺及其周围区域的炎症，根据临床表现和实验室检查可以分为几种类型，每种类型的前列腺炎都有相应的一系列症状。前列腺炎所导致的症状有轻有重，差别很大，有些患者疼痛明显，而有些人虽患前列腺炎但并无明显不适症状，其余患者的症状介于二者之间。即使患者仅有轻度的症状也会对生活质量产生负面影响，特别是在症状持续存在或复发时。有些患有慢性前列腺炎的病人，其症状会反复出现，病情时好时坏。尽管并不是所有的前列腺炎都能够彻底治愈，但经过治疗后症状通常能够得到有效的缓解。
前列腺炎的症状有哪些？
有些人虽患前列腺炎但却没有明显的不适症状；也有些人的症状与尿路感染相似，这些症状包括尿痛，膀胱尿液无法排空或排尿次数较正常明显增多（也称作尿频）。尿频明显时，患者夜间排尿次数增多，常常会影响睡眠。
前列腺炎还会出现一些其他症状，包括阴茎、睾丸或盆腔其他部位的疼痛，射精时或射精后疼痛，有些急性前列腺炎患者还会出现寒战和发热。
当然，其他疾病也可以出现上面所提到的症状，这就是为什么需要找专业医生进行检查，以判断是否患前列腺炎，所患前列腺炎为哪种类型以及选择何种治疗方法最佳。
前列腺炎如何诊断？
医生诊断前列腺炎时常常使用美国国立卫生研究院慢性前列腺炎症状评分表（NIH―CPSI），在本手册的后面还会详细介绍这个评分系统。评分系统中列出了一系列有关前列腺炎症状和困扰患者程度的问题。根据自己的病情仔细填表后，和医生共同讨论评分结果，这是你本人能够参与诊断过程的一种方法。在治疗过程中，医生还会要求您再次对表中所列的问题进行回答，通过比较治疗前后的症状评分结果，来判断治疗效果。
在门诊，医生除了要求您填写评分表外，还会询问您的病史并对您进行查体，查体项目中包括直肠指诊（DRE），即医生将带手套，食指外涂石蜡油起润滑作用，然后将润滑后的食指缓缓伸入您的直肠，检查前列腺的大小、质地和敏感性，这些将为医生提供重要的信息。检查过程中医生可能会对您的前列腺进行按摩，以获取前列腺液样本。前列腺按摩后，前列腺液（EPS）通过尿道外口排出，收集后在显微镜下检查。尿液也可以在显微镜下进行检查和培养。有些医生还会检查您的血液或精液样本。医生通过上述检查，目的在于了解有无微生物、白细胞，或其他感染的证据。
当患者没有急性感染的时候，也可应用膀胱镜检查排除其他与前列腺炎症状类似的疾病。膀胱镜有光源和放大镜头，将其插入尿道并在直视下缓缓进入膀胱，可对膀胱和前列腺进行观察。
如果需要的话，医生还可能进行其他的检查，如尿流率测定（排尿时的尿流速度），残余尿量测定（排尿后膀胱内剩余的尿量）等。
前列腺炎的类型
诊断前列腺炎是一件富有挑战性的工作，因为它的症状与许多其它疾病相重叠，在诊断时不仅要明确病人是否患有前列腺炎，还要确定病人所患的前列腺炎为何种类型。
以下是其常见的四种类型：
1、急性细菌性前列腺炎
这是最少见但却是最容易诊断的类型。正如名称中所提示的那样，它由细菌感染引起并且发病很突然。患者症状严重，通常很快就会到医院就诊。症状包括排尿疼痛，尿不净，腰骶部、腹部或盆腔区域疼痛，有时病人会有寒战或高热。
2、慢性细菌性前列腺炎
其症状与急性细菌性前列腺炎相似，但程度较轻且发展缓慢。症状包括排尿疼痛，生殖器、腰骶部、腹部及盆腔区域疼痛，尿频、尿急及排尿无力。少数病人可以没有任何症状，或者在很长一段时间内症状时有时无。
3、慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛综合征（CP／CPPS）
当患者有前列腺炎的症状但却没有细菌感染的证据时可作出此型诊断。有时也可以称呼该类型前列腺炎为前列腺痛。症状包括生殖器、盆腔区域疼痛，排尿困难和或尿痛，有时会出现射精时或射精后疼痛。
4、无症状感染性前列腺炎
尽管前列腺有炎症，但该型患者通常无症状。通常是在检查其他疾病时偶然发现，这些患者通常感染的证据是通过前列腺活检组织，或尿液、精液及前列腺液标本中获得。例如，前列腺特异抗原（PSA）水平升高通常提示可能患有前列腺癌，需要进行前列腺活检来排除前列腺癌，结果病理检查提示有前列腺腺体感染。由于没有其他不适症状，因此该型患者通常不需要特殊治疗，当患者同时患有其他疾患如不育时，则需要进行抗炎治疗。
前列腺炎的病因
目前前列腺炎的病因尚不完全清楚，对于前列腺炎的发生机制目前有很多解释。不少前列腺炎患者通过检查可以发现明确的前列腺感染证据，通过前列腺液或精液检查可以找到特异性的致病菌。这些致病菌极有可能来自于尿液，通过开口于尿道内的前列腺管逆流进入前列腺，从而导致前列腺炎。
非细菌性前列腺炎也可以由细菌以外的其他病原微生物所致，如沙眼衣原体和支原体，一般通过性接触传播。
其他的病因还包括：患者自身免疫系统异常；尿液经前列腺管逆流进入前列腺引起的刺激；膀胱颈部的神经、肌肉功能失调或结构异常等。慢性盆腔疼痛综合征可能与间质性膀胱炎有关，间质性膀胱炎属于膀胱炎的一种特殊类型，主要以无法解释的膀胱刺激、尿频和下腹部疼痛为特征性表现。
有些特定的原因可增加患前列腺炎的危险性，这些原因包括前列腺的损伤，膀胱感染，经尿道插入尿管或其他医疗器械。
如何选择合适的医生？
在国外发达国家，患者通常先到社区医生那里就诊，社区医生给病人进行体检，对病人的症状进行评估，并排除尿路感染或其他疾病的可能性。经过初步诊断后由社区医生介绍，将患者转至泌尿外科医师或男科医师那里作进一步的诊断和治疗。前列腺炎属于男性生殖系统疾患，需要求助专科医生进行诊治。根据目前国内的实际情况，建议患者去正规的公立医院就诊，选择泌尿外科医生或男科医生给自己诊治。
前列腺炎如何治疗？
不同类型的前列腺炎治疗方法也不同。细菌性前列腺炎的一线治疗仍是抗生素的应用。急性细菌性前列腺炎患者有时需要住院治疗，严格经静脉给予抗生素治疗。当病人对抗生素治疗反应欠佳时，医生会及时进行调整，更换其他种类的抗生素。
抗生素应用时间的长短取决于病人所患前列腺炎的类型和所选抗生素的特性。在抗生素使用期间，应严格按照医生的医嘱进行治疗，千万不要在症状有缓解时提前自行停用抗生素。
除了应用抗生素，医生有时会建议你服用a-受体阻滞剂（如可多华、哈乐等），这种药物可以松弛前列腺和膀胱出口处周围的肌肉，缓解排尿时出现的肌肉痉挛和紧张，可以有效地减轻排尿不畅和排尿疼痛。
有人发现通过前列腺按摩可以减轻症状。按摩时医生将食指插入患者的直肠内，清楚触及前列腺后，应用指腹轻柔的按摩前列腺，当前列腺液从尿道口流出后，因前列腺内的压力得到缓解，病人会感觉症状有缓解。但是，急性前列腺炎患者绝对不要行前列腺按摩。
对于因前列腺炎所导致的不适，还有其他几种办法值得推荐。非甾体类消炎药（如消炎痛、阿司匹林、塞来昔布等）有助于减轻炎症和缓解疼痛，在药店和医院均可买到；热水坐浴和其他热疗方法也可减轻不适；如果患者坐着感觉不舒服，可在座位上加放枕头或可膨胀气垫 ；骑自行车的人可以将车座的角度作必要的调整，或者更换合适的车座。
减轻思想压力对缓解症状也有帮助，办法包括放松性训练和生物反馈治疗。初步研究表明，针灸治疗也可减轻症状。
此外，一些患者发现，当他们停用咖啡因、酒精和辛辣/酸性刺激性的食物时，会觉得更舒服。
