中国学者发现：大量摄入维生素 E 似乎可以预防肝癌。纳什维尔市范德比尔特大学流行病学中心的医学和哲学双料博士 Xiao-Ou Shu 及其同事在线发表在 Journal of the National Cancer Institute 中的一篇文章称，年龄介于 40-70 岁的人群，饮食中大量摄入维生素可显著降低癌症发病风险 （趋势检验 P=0.01），摄入维生素 E 补充剂几乎可以将风险降低一半 （HR 0.52， 95％ CI 0.30 ~ 0.90）。研究人员认为，如果结论得到证实，上述发现有可能开辟一块预防癌症的新战场。
由于饮食因素及维生素补充与肝癌发病之间的联系尚不清楚，Shu 及其同事对从上海妇女健康研究和上海男性健康研究收集的 132837 例患者的研究数据进行了评估。研究者利用食物频率调查问卷评估饮食和膳食补充剂中的维生素摄取量。在随访阶段，267 例患者发生肝癌，女性患者肝癌发生的平均时间为 10.9 年，男性 5.5 年。研究人员发现，高水平的饮食维生素 E 摄入可降低肝癌发病风险，四分位组中剂量最高的两组患者的肝癌风险显著降低 （分别为： HR 0.66， 95％ CI 0.46 ~0.94 以及 HR 0.60， 95％ CI 0.40 ~0.89；趋势检验 P=0.01）。与那些不使用维生素 E 补充剂的人群相比，服用维生素 E 补充剂几乎可将肝癌发病风险降低一半 （HR 0.52， 95％ CI 0.30~0.90）。
进一步分析显示，女性受试人群中两者的联系更为密切。研究人员指出，该结论在患或不患肝脏疾病、伴或不伴肝癌家族史的患者中保持一致。维生素的潜在的预防作用可能与其防止 DNA 损伤、增强 DNA 修复、防止脂质过氧化、抑制致癌物的激活或增强免疫系统的功能有关。至于其它种类维生素，研究者发现维生素 C 似乎可以增加肝癌发病风险 （HR 1.96， 95％ CI 1.29 ~ 2.98），复合维生素可增加男性肝癌发病风险 （HR 1.84， 95％ CI 1.13~ 2.98）。但是，同时服用维生素 C、E 两种补充剂将增加伴有肝脏疾病病史和肝癌家族史的人群的肝癌发病风险 （P 值分别为 0.01 和 0.06）。研究者认为，这也可能是相反的因果关系，因为伴有肝脏疾病病史和肝癌家族史的人群更有可能服用维生素的补充剂，以期降低癌症发生风险。Shu 和他的同事也指出，若是从食物中摄取维生素 C 和其他维生素，则不会增加肝癌发生率。应用维生素 B 或钙补充剂与肝癌风险之间亦无相关性。
研究不足之处在于：随访周期相对较短，依赖食物频率调查问卷来评价饮食摄入情况，缺乏维生素摄入具体剂量信息，无法排除不可测量的混杂因素，如乙、丙型肝炎及其它危险因素。
研究者认为维生素 E 在中国患者肝癌预防中可能起到了重要作用。
