肺结核致病菌结核分枝杆菌是缓慢生长菌，故肺结核痰培养出结果时间比普通细菌的痰培养时间久。肺结核培养法是以结核分枝杆菌在试管内的生长为基础。
目前在我国各级结核病诊疗机构及实验室大多采用固体培养基和液体培养技术进行分枝杆菌分离培养，分别简称为固体培养法和液体培养法，具体如下：
1、固体培养法：耗时长，大部分培养结果都需要至少4周左右时间，报告阴性结果至少需要观察8周时间。
优点在于价格低廉、易于操作，因此在我国基层医疗机构及实验室多采用固体培养法；
2、液体培养法：因为能使结核分枝杆菌培养的阳性检出率速度得到提高，又被称为快速培养法。目前已经逐渐取代固体培养法，全球范围内分枝杆菌快速培养阳性标本检出时间平均为9天。
