朱女士凌晨三点半钟忽然惊醒，感觉胸内有压力，疼痛剧烈，并向背、腰、肩、颈部发射，浑身都动弹不得。严重心绞痛，她怀疑自己心脏病发作，但查心电图等一切都正常，后经医院消化内科专家鉴定，这是典型的胃食管反流症状。
临床多有胃食管反流被疑为心肌梗死，症状一模一样。因为患者多为夜里发作，到医院来后常被疑为心肌梗死。医院消化科医生对此颇有感触。“胃食管反流病很擅长伪装，有些症状会与其他疾病有相同的表现，因此导致很多患者都有过走错科室的经历。”“比如有时会表现为咳嗽、喘等。”医生举例说，这些就很容易和咽喉炎、呼吸道疾病混淆，错当成咳嗽来治。常会收到呼吸科、心内科等看起来和消化科“风马牛不相及”的科室转来的患者。
据不完全统计，约有20％的患者，由于非典型的反流症状跑错门，从而导致未能及时接受正规诊疗。其实，胃食管反流病的诊断并不复杂。通常情况下，患者有泛酸、烧心的这些症状，就可以判断为胃食管反流。所谓烧心，就是后胸骨的灼热感。常在餐后一小时出现，平卧、弯腰或腹压增高时感觉更明显。患者也可以先对照胃食管反流量表(如下)进行初步判断。
一般情况下，医生会先为患者做一个评分，然后再做一个PPI实验，即服用质子泵抑制剂一周左右，如果烧心的症状有所缓解，基本上就可以判定为胃食管反流。也有一些例外，烧心特征并不明显，反而出现的是咳嗽等的食管外症状，诸如临床发现不明原因反复呕吐、咽下困难、反复发作的慢性呼吸道感染、难治性哮喘等，这时就需要借助于必要的辅助检查进行诊断。
目前比较常用的是24小时pH值监测，这也是诊断胃食管反流病的金标准。“将一根直径2.1mm的软管由鼻孔置入食管内，固定好后身上戴一个小的电脑记录仪，就可以离开医院了，可以正常的吃饭睡觉，24小时后回医院把管子和记录仪取下，分析数据就可以了。”
生活方式的改变应作为治疗的基本措施，抬高床头15~20厘米是简单而有效的方法，这样可在睡眠时利用重力作用加强酸清除能力，减少夜间反流。脂肪、巧克力、茶、咖啡等食物会降低LES压力，宜适当限制。此外，胃食管反流患者应戒烟戒酒，避免睡前3小时饱食，避免在生活中有长久增加腹压的各种动作和姿势，包括穿紧身衣及束紧腰带等，同样可以减少夜间反流。据统计，25％的患者经改变上述生活习惯后，症状可获改善。
