动眼（第Ⅲ）、滑车（第Ⅳ）及外展（第Ⅵ）三对颅神经都是支配眼球动脉瘤引起神经麻痹的运动神经，头颅损伤可影响眼外肌及Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ对颅神经而引起各种形式的眼肌瘫痪。常见的病因有以下几种。
动脉瘤脑底动脉环的动脉瘤常引起眼球运动神经麻痹
海绵窦内的颈内动脉动脉瘤可引起动眼、滑车、外展神经及三叉神经眼支的麻痹，称海绵窦综合征。大脑后动脉、小脑上动脉、后交通动脉的动脉瘤均可导致 动眼神经麻痹。由动脉瘤引起的动眼神经麻痹，几乎都伴有瞳孔扩大和固定、患侧眼痛或头痛。患侧眼睑下垂也较常见。动脉瘤可由DSA而确诊。
头颅损伤
头颅损伤可影响眼外肌及Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ对颅神经而引起各种形式的眼肌瘫痪。
眼外肌挫伤、眼眶骨折、眶尖骨折等均可引起多个眼外肌瘫痪。颈内动脉海绵窦瘘可发生搏动性眼球突出及眼外肌瘫痪。床突及颞骨岩尖部位的骨折，特别易侵犯外展神经。颅内血肿引起天幕疝时，出现同侧动眼神经麻痹和对侧偏瘫。眼内肌瘫痪有时可由眼球或睫状神经节受伤引起。
感染
各种头部感染可引发眼肌麻痹。
