心痛在医学上主要是两个概念，一个是胸痛，另一个是心绞痛。胸痛指的是胸部的任何一个组织脏器引起的疼痛，都可以称为胸痛。心绞痛是指心口窝疼痛、心前区疼痛，只是在这个部位感受到疼痛，不能直接和心脏疾病联系。因为心前区疼痛有可能是心脏，也可能是胸壁，比如肌肉、骨骼、神经、软组织、肺、胸膜、纵隔、食管等疾病都可以引起疼痛。疼痛有各自的易患因素，以及发作规律，在临床中需要鉴别。
心绞痛是由于给心脏供血的血管，即冠状动脉狭窄，甚至堵塞，引起心肌缺血。疼痛的特点常与体力活动、情绪有关，主要是在胸骨中下端正后方，可以向心前区、颈部、下颌、后背、左臂放射痛、牵涉痛。另外常与心肌耗氧量增加有关，去除诱因可以缓解，还可以是情绪、心理因素引起的疼痛。
