什么是房颤
人的生命是靠心脏的正常跳动来维持的：心脏把全身用过的血液（氧已被应用）收回来，泵到肺里通过呼吸再把氧气带进血液，同时把二氧化碳排出去，然后把含氧的血液再送至全身，这是心脏主要功能。心脏的结构像一座两层楼的四间房子，下面的“房间”我们叫心室，上面两个“房间”叫心房（右边是右房，左边是左房）。右心房上有一块特殊组织叫窦房结，这是控制整个心脏跳动的“司令部”，它有规律、整齐地发放生物电来控制心跳。正常的心跳在 60 ~ 100次/分，节律规整，心房、心室各部收缩协调一致，称之窦性心律。在某种情况下，当左心房或肺静脉的某一个部位发放另一种“颤动”的生物电，它既快又乱，使心房收缩的频率可高达 300 ~ 600次/分，这就是心房颤动，简称房颤。房颤发生后，窦房结就失去了控制功能。房颤在造成心房功能丧失的同时，还引起心室发生快而不规则的跳动、心室供血功能的显著下降，进而造成人体脑部及其他器官得不到足够的血液供应。
房颤的危害
房颤在人群中的发病率为 0.5 ％ 左右，发病率随年龄而显著提高，60岁以上的人群中，其发病率可高达6 ％ 以上。房颤，轻者造成病人不适，重者引起心衰、丧失劳动力，甚至脑部血栓栓塞危及生命。
房颤患者有心悸、气短、疲乏、头晕等明显不适，主要原因是：
1、心脏跳动时强时弱，心率过快过慢及严重心律不齐时，患者可明显感觉到心脏的跳动感而产生心悸。
2、心律不齐时心输出量减少，脑供血受影响，患者可感觉到头晕。
3、疲乏，气短：这主要是由于患者的心脏功能降低而致。房颤患者的心脏功能降低约20％ ― 30％，患者的症状会加重甚至发生心力衰竭。房颤还会带来一个严重的并发症――中风。房颤极易产生心房血栓。血栓基本都位于左心耳内，血栓易脱落，进而导致中风、心肾等重要脏器梗死。据统计，房颤患者中风的患病率是非房颤人群的6 ~ 8倍，高达13.9％。房颤是严重危害健康的疾病之一，是中老年人致死和致残的重要原因。房颤造成中风的后果十分严重，且伴有高死亡率和瘫痪率，一年有50％的死亡可能性。另外房颤的患者可引起室颤而致病人突然死亡，因此房颤病人的死亡率是正常的2 ~ 4倍。这是因为房颤生物电频率在300 ~ 600次/分，如果它按1：1传到心室，那么就会室颤，病人就会猝死。
房颤的超微创外科治疗的技术、效果和安全性
“梅氏超微创”外科治疗房颤术是在左胸壁侧后方打三个1 ~ 2cm的小孔，在全胸腔镜下进行彻底的消融术。第一，超微创外科治疗的肺静脉隔离消融线连续、透壁、完整，成功率高；第二，超微创外科治疗能在术中切除最易形成血栓的左心耳，大大降低了因房颤而导致的血栓形成和栓塞风险；第三，心外膜自主神经节、marshell韧带等对房颤发生发展的主要因素亦可在手术中同时去除；第四，术中可进行电生理标测，及时评估效果；第五，手术时间短只需两小时左右即可完成，医患双方均无需经历导管消融术中长时间的X射线暴露，无放射性损伤，无造影剂产生的肾脏损伤的可能。近五年来，房颤的超微创技术已非常成熟，手术也非常安全，在对最近500余例术后病人的统计分析中，无一例发生相关的并发症；手术疗效也很理想，单次成功率高达93％。长期跟踪随访结果显示，无论是阵发性房颤还是持续性房颤，远期效果基本一样。对于介入治疗后复发的房颤，房颤的超微创技术可以取得更好的结果。该项技术在国际顶级专业杂志发表后，得到国内外同行专家的一致认可，荣获2013年度“微创心胸外科”最佳技术创新奖。
房颤的超微创外科治疗的优越性
房颤作为一种心脏病，可以单独存在（孤立性房颤），也可能是其他疾病的并发症。房颤的治疗目标：预防血栓栓塞和恢复正常窦性节律，不用服药或减少药物的依赖性。
与传统的治疗方法相比较，房颤的超微创外科治疗具有它独特的优越性：
1、手术成功率高：超微创外科治疗房颤的单次手术成功率达93％以上。该手术能够完成完美的房颤消融线，而且这些消融线是连续的、透壁的、完整的，为目前国际上最好的技术，因而其术后的疗效也是最好。连续性和透壁性消融至关重要，如果不透壁、不连续，生物电就容易再传导过去，导致房颤再度复发。而心内科开展的介入治疗房颤，其成功率多在30 ~ 70％之间，且容易复发，原因就在于消融线不透壁和不连续。
2、避免左心耳血栓及脑中风的可能：房颤的超微创外科治疗可切除左心耳，因而消除中风的可能性。即使以后房颤再复发，也因左心耳被切除，患者不会发生血栓和中风；而传统的治疗方法不能切除左心耳，加之复发率高，因而房颤复发时仍存有发生血栓形成和脑中风的危险。
3、创伤小：房颤的超微创外科治疗手术是在全胸腔镜下完成的，因此手术的创伤很小，体表只有三个1 ~ 2cm小切口，而且隐蔽；传统的手术切口很大，大口在胸前或两侧，长度至小5cm以上。
4、并发症少、住院时间短：手术在全胸腔镜下进行，清晰度高，术中并发症少。手术创伤小，2小时左右即可完成，而手术时间短，住院时间也短，一般为术后5天左右。
5、不用承受X线照射的损害：整个手术时间短，病人睡一觉后手术既已完成，与介入相比较病人避免了长时间的X线照射。
哪些房颤病人适宜超微创外科治疗
超微创外科治疗房颤适宜于单独的房颤病人，譬如发作频繁、症状严重的阵发性房颤；症状严重的持续性或慢性房颤；虽无症状，但有血栓栓塞危险因素的房颤患者。总之超微创外科术适用于绝大多数房颤患者。部分房颤患者没有明显自觉症状，在发生房颤的严重并发症如脑卒中时才被发现。此时的治疗不能头痛医头，脚痛医脚，对于房颤的治疗也要同步进行。对于发生脑卒中的患者，需注意是否合并有房颤的发生。据统计，房颤患者中风的患病率是非房颤人群的6 ~8倍，高达13.9％。如对房颤及其症状尽早给予干预，就能明显降低脑卒中的发生。持续性房颤的患者刚发生房颤时，有明显的症状，但往往随着病程的延长，病人的自觉症状反而减轻或者消失。因此，这里提醒大家注意：房颤的症状往往是受患者的感知或敏感性或耐受性的影响而被忽略，所以切勿掉以轻心。
被诊断为房颤的病人，可以先行药物治疗，但其效果比较差；介入射频消融治疗房颤，近年来取得了一些效果，但由于其技术方法的局限性，成功率较低，且大多患者要进行多次射频消融，费用也很昂贵。外科超微创治疗房颤避免了高创伤及高风险的开胸手术，大大减轻手术创伤和痛苦，并且手术切口小而隐蔽，术后恢复快。外科治疗时消融线可保证精确、透壁、完整，对房颤发生发展的主要因素，如心外膜自主神经节、marshell韧带等亦可在手术中同时去除。外科治疗还能在术中切除最易形成血栓的左心耳，术后大大降低因房颤而导致的血栓形成和栓塞风险。
房颤合并心脏瓣膜病的微创外科治疗
随着国内房颤外科治疗新技术的不断发展与改进，对于房颤合并有其他心脏病的病人如今也有了有效的微创外科治疗技术，如心脏瓣膜病、冠心病、先心病等合并有房颤，目前也在应用微创外科技术在换瓣手术、心脏搭桥手术、先心病根治手术的同时，进行房颤的治疗，目前其治疗技术成熟，效果可达98％以上。因此合并有各种其他心脏病的房颤患者，也不用担心无法治疗，微创外科也一样可以治疗并取得良好效果。
房颤的微创外科治疗的术前术后注意事项
总的来说，房颤的病人术前需要戒烟、限制饮酒，避免含有咖啡因的诸如茶、咖啡、可乐以及一些非处方用药。单独房颤患者手术后需要三个月内要服用可达龙和华法林来巩固手术效果，三个月后可以停用任何药物。据资料统计，房颤的超微创外科手术后，因为左心耳已切除，三个月后停用华法林，没有发现有中风的现象，达到了预防中风的效果。而对于行心脏瓣膜置换、心脏搭桥手术病人，术后可能需进行抗凝治疗，并定期到医院和医生那儿去随访。
