对于曾患有肺炎的患者，如果经过正规的抗炎治疗，病灶可以完全被吸收，并恢复到正常情况，通常并不容易复发。而肺炎不易复发，并不代表患有肺炎以后就会得到终身免疫。当身体抵抗力下降的时候，则有可能再次感染肺炎。
但是再次感染的肺炎可能与上次的肺炎没有关系，感染的病原菌可能都并不相同。对于这种情况，我们将其称为再次感染，而不是复发。如果患者的抵抗力低下，心肺功能比较差，而且存在基础的慢性疾病，比如慢支，各种原因的支气管扩张及纤维化等等。还有免疫功能下降的基础疾病，比如糖尿病、免疫缺陷性疾病，这些患者容易反复发生肺炎。
