指脉氧是平时监护室常用的检测方式之一，它是一个小夹子，一边连接监护仪，另一边夹患者的手指或耳垂。指脉氧体现了人体内的血氧饱和度。正常人应该超过91%，实际上91%已经是下限，最好超过95%，到达100%也可以。如果指脉氧或耳脉氧低于91%，甚至只有70%或80%，则往往提示有呼吸衰竭的可能，其原因可能是单纯的呼衰，也可能合并有心脑血管疾病导致的循环衰竭。此类人群的治疗方法首先要进行血气分析，通过血气分析判断是单纯的氧缺乏还是二氧化碳蓄积，从而进行鼻导管吸氧、面罩吸氧、无创辅助通气或是大呼吸机支持等治疗。对于患者而言，如果进行指脉氧检查，则此类人群正常范围应该超过91%，最好超过95%，如果低于91%，则患者有呼吸衰竭。
