临床上颈椎病引起的顽固性乳房胀痛并不罕见，称为“颈性乳房胀痛”，原因是睡眠体位不正、长期劳损或外力牵拉损伤导致的颈椎退行性病变，压迫和刺激了颈神经根，导致附近的软组织痉挛、水肿、变性而发生乳房慢性胀痛。
医学专家早已证实，颈椎退变以及胸廓出口综合征等都可引起顽固性的乳房疼痛，多为慢性疼痛，疼痛的程度往往和颈部位置有关，并与其他颈神经根症状呈正比，多为单侧乳房疼痛。
患者开始会觉得一侧乳房或胸大肌间断隐痛或刺痛，向一侧转动头部时最为明显，有时疼痛难以忍受。除乳房疼痛外，还有颈、枕、肩臂部疼痛和不适。病人往往颈部活动受限，胸大肌有触压痛，以及受累神经根支配阶段的肌力、感觉和反射的改变。X线片上常有退行性变的征象，如骨刺、椎间隙狭窄等，以第6和第7颈椎部位受累最为常见，而心电图、胸片及乳房本身无异常发现。
正因为颈椎病引起的乳房疼痛，容易和乳房病、心绞痛、胸膜炎等疾病相混淆，所以误诊率也比较高。颈性乳房胀痛的高发人群包括长期伏案工作的女教师，长期肩部负重的女工人，以及易遭受外力损伤的女运动员等。
