医生所说的乳头溢液是指除哺乳期外的乳头自然溢出液体的现象。乳头溢液，可有水样、浆液性(似淡米汤状)、乳汁样、血性、脓性等多种。生理性乳头溢液见于妊娠期(不包括哺乳期泌乳)。口服避孕药及镇静药等亦可引起乳头溢液。
病理性乳头溢液最常见的疾病为导管内乳头状瘤，其次为导管扩张症、囊性乳腺增生症、乳腺癌等。乳腺癌等所致的乳头溢液仅占乳头溢液的5％左右，多为暗淡的血性溢液。
除典型的生理性乳头溢液(如妊娠因素)外，成年女性一旦出现乳头溢液，应即刻请医生检查。对于乳头溢液，最简单、可靠的检查方法为反复多次地行溢液涂片细胞学检查。另外，乳腺溢液导管X线碘油造影可显示病变导管是否有扩张、僵硬、阻塞、走行紊乱或充盈缺损。乳腺X线拍片可协助诊断有无乳腺肿块、钙化。B超、红外线透照、液晶检查等均可协助鉴别诊断。乳头溢液病人，如医生认为肯定不是生理或药物性因素引起的，应接受医生的劝告行溢液导管切除治疗，切除后行病理检查，以免漏诊早期乳腺癌。
