人出生时玻璃体呈凝胶状，4岁时玻璃体内开始出现液化迹象.液化是指凝胶状的玻璃体逐渐脱水收缩，水与胶原分离，14～18岁时，20％的玻璃体腔为液体，45～50岁时，玻璃体内的水份成分明显增多，胶状成分减少，80～90岁时，50％以上的玻璃体液化，老年人玻璃体进一步液化导致玻璃体脱离，玻璃体后脱离在50岁以上人中的发生率为58％，65岁以上人中发生率为65～75％。
发生玻璃体后脱离后会出现眼前有漂浮物，如点状、飞蝇状、环形物等，这是随着年龄增长，玻璃体的变化引起的眼前黑影飘。
飞蚊症：又称飞蚊幻视症，是眼球发育中胚胎残留细细胞或纤维在玻璃体内，飘动时在视网膜上造成投影所致。眼前会出现条状、丝状、点状如蝇翅的半透明物飘动，眼睛看望睛朗天空或白色背景时，更为明显，不影响视力，飘浮物也不会明显增多，眼底镜、裂隙灯、B超等检查玻璃体并没有混浊，属生理性飞蚊症。
炎性玻璃体混浊多由葡萄、视网膜等组织发生炎症时，炎性细胞、渗出物及坏死组织等病理产物进入玻璃体内引起。如后葡萄膜炎、中间型葡萄膜炎、白塞综合征、Vogt-小柳-原田综合征、交感性眼炎、结节病葡萄膜炎、急性视网膜坏死等。
出血性玻璃体混浊是眼外伤或视网膜血管性疾病造成视力损害的一种常见并发症。玻璃体本身无血管，不会出血，视网膜出血少量进入玻璃体内可发生玻璃体混浊，出现眼前黑影飘。如糖尿病性视网膜病变、视网膜静脉阻塞、眼外伤、视网膜静脉周围炎、高血压性视网膜病变，高度近视眼底出血或视网膜脱离等。
退行性玻璃体混浊多见于有高度近视的人，近视度数越高发病年龄越早，亦可因炎症、出血后继发玻璃体变性。由于眼轴过长，玻璃体原有的正常胶状结构受到破坏，凝胶状的玻璃体逐渐脱水，收缩发生凝缩变性而成为溶胶状，玻璃体腔中出现含水的腔隙，玻璃体液化，也可出现眼前黑影飘。
总之眼前若突然出现黑影无其他症状，视力也无明显改变，裂隙灯和眼底检查无炎症和出血，一般无须治疗;若黑影逐渐增多，或眼前突然出现大量黑影，并且视力下降就应到医院就诊，检查其发病原因，及时治疗。
