急性脑卒中的检查方法主要是头颅影像学检查，患者在平常进行筛查时，若存在这方面的问题，会进行头颅的核磁共振或者CT检查，通过影像学的检查即可判断是否存在急性脑卒中。若没有急性脑卒中，但患者有相关症状，可以进一步做颈部血管超声及颅脑超声检查来明确患者的颈部血管是否有狭窄、斑块等。
若患者出现反复发作，但是没有出现最终的症状和体征，则称为短暂性脑缺血发作。这种情况下可能还要做进一步的检查，比如通过血管造影观察患者血管的具体狭窄程度，明确是否有机会在发病之前去除相应的危险因素。若检查以后发现颈部血管里有斑块或者有血管狭窄情况，可以给患者吃一级预防药物。若患者做心电图提示有心脏不正常情况，比如有心房纤颤，可以请心内科的大夫会诊，进行抗凝治疗。做好一级预防可以减少急性脑卒中的发病，或者推迟疾病的发生。
