钉子扎伤后伤口较深，而且表面伤口小，内部伤口深大，较适合破伤风杆菌生长。尤其是生锈的钉子，或者是泥土里受污染的钉子，感染破伤风的风险较大，也是临床上最常见的破伤风病因。大部分30岁以下的人群，有过计划免疫接种，如果有证据证明曾经接种过百白破疫苗，又曾经加强过百白破疫苗，10岁以内不需要再考虑破伤风。即使被钉子扎伤，或者是明显外伤，10岁以内都有抗体，无需再次接种破伤风针。
如果是10岁以上或者是不确定自己是否接种过破伤风疫苗或者是含破伤风成分的联合疫苗，一旦发生被钉子扎伤，应及时接种破伤风免疫球蛋白，做暴露后的被动免疫预防。破伤风疫苗是主动免疫，而破伤风免疫球蛋白是被动免疫，但因破伤风抗毒素过敏风险高，使用较少，临床更常见的是破伤风免疫球蛋白。如果曾经接种过疫苗，但是已经超过10年，应再加强一针疫苗，但现阶段疫苗比较紧缺，还可以接种破伤风的免疫球蛋白来做暴露后预防。
