胸椎间盘突出症患者的发病率较低，但因为胸椎管较窄，而且椎管内容物为脊髓，手术风险较大。其手术指征是：以脊髓损害为主要表现，或者胸背部顽固性疼痛、肋间神经痛者，而且保守治疗无效。
其手术方式包括三种：
1、经胸腔椎间盘摘除术，适合于胸4～12的椎间盘突出；
2、经胸骨及内侧锁骨切除途径椎间盘摘除术，适合于胸1～4的椎间盘突出；
3、经肋横突关节切除途径椎间盘摘除术，适合于胸1～12的椎间盘突出。对于胸椎间盘突出巨大、钙化，造成胸椎管狭窄者，经肋横突关节切除途径术方式无疑是最彻底和安全的，而且其适合与全部胸椎间盘，该术式无需切开胸腔，创伤相对减小，有利于术后恢复。该术式也是我们治疗胸椎结核的常用术式。
以下是一位葡萄牙男性患者，43岁。患者于1年半前出现右侧肋间神经痛，于葡萄牙诊断胸椎
6、7巨大椎间盘突出。可能因为是手术风险较大，葡萄牙医生仅做了一个肋间神经减压手术，而没有进行胸椎间盘的处理。术后手术医生告诉患者以后不能再进行踢足球等剧烈运动。患者恰恰很喜欢运动，尤其踢足球，曾经多次代表澳门队参加比赛。患者术后1年半出现胸背部疼痛，尤其低头时。CT、核磁共振显示胸椎
6、7间盘巨大突出，伴钙化和胸椎管狭窄。患者居住在广州，医生建议其手术治疗，但因为是再次手术，而且是巨大的胸椎间盘突出，手术难度和风险很大，建议其到北京治疗。入院时查体：胸背部正中纵行手术瘢痕，长12厘米。屈颈引起背痛，双下肢病理征阳性。核磁共振和CT显示胸椎
6、7巨大椎间盘突出，伴钙化和胸椎管严重狭窄。我们进行了经肋横突关节切除途径椎间盘摘除术，术后患者背痛消失，恢复良好。半年之后就可以正常从事体育运动了，术后1年可以继续踢球，所以患者非常满意。
对于伴有钙化的巨大胸椎间盘突出，我们的经验是：由于钙化的间盘和硬膜粘连，不必完全摘除，可以采用涵洞塌陷法，切除大部分，留少许与硬膜粘连的钙化间盘组织，使其塌陷、漂浮，不再压迫脊髓即可。强行摘除剩余间盘组织反而容易造成脊髓损伤，或者硬膜撕裂，导致脑脊液漏的
术前矢状位CT示胸
6、7椎间盘巨大突出
术前轴位CT示胸
6、7椎间盘巨大突出、钙化，椎管狭窄，右侧椎板已部分切除
术前矢状位MRI示胸
6、7椎间盘巨大突出,脊髓严重受压
术前轴位MRI示胸
6、7椎间盘巨大突出、钙化，椎管狭窄，脊髓严重受压
术后X线片示胸椎
6、7椎间隙后部相邻终板和椎体切除
术后矢状位CT示胸
6、7椎板切除，椎间隙后部相邻终板和椎体切除，突出椎间盘大部摘除，背侧残留部分已经漂浮，椎管减压充分
术后轴位CT示椎板切除，椎体后部切除，突出椎间盘大部摘除，背侧残留部分已经漂浮，肋骨植骨，椎管减压充分
