颈椎椎间盘退变是颈椎退行性改变最根本的原因。随着椎间盘退变，颈部的稳定性会受到影响，颈部的增生就会逐渐严重，根据症状，把颈椎的退行性变分为几型：最轻颈型、最常见的神经根型、椎动脉型、脊髓型。
最常见的神经根型的颈椎病，典型的症状是颈肩部的疼痛，同时伴有上肢的放射痛、上肢疼痛或者麻木。常用的治疗方式是急性期的消炎镇痛药物，比如扶他林或者芬必得，中药配合活血止痛的颈舒颗粒，有时可配合外用膏药，比如活血止痛膏或者狗皮膏。大部分病人，通过保守治疗都能逐渐改善，对于较严重的脊髓型颈椎病的病人，有时需要手术介入。
