新辅助治疗是指手术前给与的综合治疗措施，包括新辅助化疗、放疗、放化疗。也称为术前化疗和放疗。Frei提出的新辅助化疗概念是指恶性肿瘤局部治疗前给予的全身性化疗，又称为起始化疗，区别于手术后进行的辅助化疗。作为实体肿瘤的治疗方法新辅助治疗在实体肿瘤的头颈部、乳腺、膀胱、前列腺等恶性肿瘤综合治疗中取得了许多进展。
与术后辅助治疗相比，其优势在于：
1、在肿瘤血管和淋巴管未受手术、放疗损伤前予以化疗，可提高局部药物浓度。
2、控制和消灭临床或亚临床的微小转移灶，减少术后复发转移。
3、术前病人体质较好，能耐受，较少发生急性毒性反应。
4、缩小原发病灶、降低临床分期，增加根治性手术机会和保留器官、组织功能。
5、通过影像学观察和手术切除标本的病理检查，有助于了解肿瘤对化疗药物的敏感性，利于术后化疗药物的选择。
6、术前化疗可使手术时肿瘤细胞增殖能力处于最低状态，减少术中癌细胞医源性播散等。
