体外冲击波碎石(ESWL)的疗效除了与结石的大小有关外，还与结石的位置、化学成分以及解剖异常有关。
⑴ 结石的大小：结石越大，需要再次治疗的可能性就越大。直径小于20 mm的肾结石应首选ESWL治疗;直径大于20 mm 的结石和鹿角形结石可采用经皮肾镜取石术(PNL)或联合应用ESWL 。若单用ESWL治疗，建议于ESWL前插入双J管，防止“石街”形成阻塞输尿管。
⑵结石的位置：肾盂结石容易粉碎，肾中盏和肾上盏结石的疗效较下盏结石好。对于下盏漏斗部与肾盂之间的夹角为锐角、漏斗部长度较长和漏斗部宽度较窄者，ESWL后结石的清除不利。
⑶ 结石的成分：磷酸铵镁和二水草酸钙结石容易粉碎，尿酸结石可配合溶石疗法进行ESWL，一水草酸钙和胱氨酸结石较难粉碎。
⑷ 解剖异常：马蹄肾、异位肾和移植肾结石等肾脏集合系统的畸形会影响结石碎片的排出，可以采取辅助的排石治疗措施。
⑸ ESWL治疗次数和治疗间隔时间：推荐ESWL治疗次数不超过3～5次(具体情况依据所使用的碎石机而定)，否则，应该选择经皮肾镜取石术。治疗的间隔时间目前无确定的标准，但多数的学者通过研究肾损伤后修复的时间，认为间隔的时间以10~14天为宜。
