新型冠状病毒肺炎是新型冠状病毒引来的，此病毒是人类不认识的，是人类第一次发现的造成人类疾病的第七种冠状病毒，所以叫做新型冠状病毒，人可以传人而导致感染。最初导致新型冠状病毒肺炎的病原来源于野生动物，华南农业大学研究发现可能为穿山甲，而穿山甲是中间宿主，为冠状病毒提供营养和保护，宿主本身具有传染性。此前并不能感染人类的冠状病毒想要变为能感染人类，一定存在中间宿主使其快速进化，进化方式主要分为基因重组和基因适应性突变两种。据中国科学院武汉病毒所的研究，冠状病毒的最早来源是蝙蝠。
