临床上氧分压指动脉血氧分压，动脉血氧分压指在动脉血中物理溶解氧分子产生的张力，能够反映机体是否处于缺氧状态。临床上正常的血氧分压指标在80-100mmHg，通常将＜60mmHg的动脉血氧分压称为呼吸衰竭。
呼吸衰竭分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭，Ⅰ型呼吸衰竭是指血氧分压＜60mmHg，这时二氧化碳分压处于正常或低于正常水平的状态，Ⅱ型呼吸衰竭指动脉血氧分压＜60mmHg，同时伴有二氧化碳潴留，二氧化碳分压会＞50mmHg。临床上需要判别呼吸衰竭的类型是Ⅰ型呼吸衰竭还是Ⅱ型呼吸衰竭，如果患者动脉血氧分压在60-80mmHg则出现低氧血症，因为没有到达呼吸衰竭。因此一旦临床上出现血氧分压下降，尤其是发生呼吸衰竭状态，需要判别患者呼吸衰竭具体病因。
