许多到综合医院心理科和精神专科医院就诊的患者和伴诊的家属看到门诊情形后都会发出这样的疑问：“现在因抑郁症就诊的人这么多，是因为现在生活压力增大，抑郁症发病率增高了吗？”关于这个问题，可以从几个方面去理解：
首先，从抑郁症病因的角度去理解。虽然抑郁症的病因和发病机制未完全明确，但研究发现抑郁症的发病危险因素涉及生物、社会和心理多个方面。既然抑郁症的病因中涉及社会和心理问题，那社会环境变化和社会压力增大后抑郁症的发病率势必会随之增加。临床观察发现，一线城市抑郁症的就诊量明显高于二、三线城市，而一线城市生活的压力较二三线城市高。从这个角度来说确实客观增多了。
其次，这种趋势与大众对疾病的认识提高有关。在物质条件尚不充裕的年代，温饱问题尚且没有解决，很少有人会关注自身的心理健康。然而通过长辈的闲聊及临床工作中的病史采集，经常会听到老家某邻居不明原因自杀了。当然自杀作为一个社会现象，影响的因素很多，但多数情况是这些人在抑郁症初期未被发现，未能得到及时干预，直至演变成重度抑郁伴随强烈的自杀观念，并最终实施。所以现在的多并非真的增多，而是发现的多了。
另外还有知名人士宣传和媒体的报道。以前得了抑郁症会被认为是一件很可耻的事情，甚至上升为道德问题或意志薄弱的表现，而现在得抑郁症似乎还能跟有些公众人物站在同一行列，甚至有人宣称抑郁症只有出现在层次较高的人群中。这种说法虽不客观，但却部分减轻了患者的病耻感，便于早期就诊，及时治疗。
综上，危险因素增加的客观因素，加上媒体宣传和大众的认知改变，造成目前抑郁症“越来越多”。
