按照世界卫生组织规定，夫妇未采取任何避孕措施性生活1年以上，由于男方因素造成女方不孕者，视为男性不育。
根据男性不育的诊治指南，引起男性生育力下降的原因主要有：
先天性和获得性泌尿生殖道畸形、生殖道感染、阴囊温度升高（精索静脉曲张）、内分泌紊乱、基因缺陷和免疫因素等。看起来似乎一目了然，但具体到一个病人，究竟是什么原因引起不育，却往往是一个难以解答的问题。所谓不明原因，也叫特发性不育，是指夫妻双方应用现有的检查手段均无明显异常，却没有怀上孩子；或者，检查单纯是男性精液质量不太好，精液分析显示少精、弱精和畸形畸形精子症，却不知道什么原因造成，称为“特发性精液异常”。
一份精液检查结果的份量有多重呢？
其实，仅仅一次的精液报告异常，并不能说明什么问题，必须再复查一次。因为精子的生长周期一般是3个月，其间呈动态变化，每一天都可能不一样。世界卫生组织曾有过一项调查，研究者对一些已生育男性进行每两周一次的精液检查，结果发现，精子数量最高时，可达1亿多，但是，部分病人若在检查时，刚好处于感冒或劳累状态，那精子数量有可能一下子跌到了2百多万。因此，用精液检查来估计不育，并不是十分准确！就算精液检查不正常，也不能说不育，只能说，其精液质量较差，但生育的可能性，还是有的。
而且，就算所有检查（包括精液检查在内）都正常，也不能排除男性所致不育的因素。实际上，低生育力、不确定的生育力和良好的生育力。如病人查出少精、弱精，或畸形精子症，这样的话，生育力就可能较低，但也不一定就会不育。换句话说，精液检查里的任何一项，都不能作为不育症的诊断指标，只是作为了解不育可能性的一种参考。当然，若男方属于严重的少精，甚至无精子症，或严重的弱精症、畸形精子症等，则不育的责任难以推卸。不过，生育是夫妻双方的一项‘合作项目，如果女方身体状况比较好，就能对男性低生育力方面的问题起到弥补作用。就像精索静脉曲张，虽然对精液有影响，但其在不育中所起的作用，也只是在女方同时出现生育能力降低的时候，才表现出来。
