抑郁症患者常常少语少动，精力体力差，对做任何事情都感到困难，有无用感和无助感。在治疗初期，抗抑郁药物还没有显现疗效，这种表现更加突出。此时，患者不会主动提出要做事情，部分患者更是白天长时间卧床， 晚上无法入眠。虽然很多患者强调自己白天卧床并没有睡意，长时间卧床的结果确是身体已经得到了一定的精力补充，所以晚上自然无法入睡；晚上睡眠差，白天又卧床，如此往复，恶性循环。此时此刻，在家属的 鼓励和陪伴下，让患者增加适量的活动就显得尤为重要。
家属要告诉患者增加活动的好处：分散注意力，使患者从消极的想法中抽身出来；减轻疲劳感，要知道，不活动反而会增加疲劳感，从而使患者更加容易沉浸在抑郁的情绪中；活动会促使患者做更多事情，加上适当的积极诱导，减轻无用感。
和患者一起制定活动计划往往有帮助。如计划做一些简单、放松、能带给患者更多愉快体验或成就感的事情；引导患者想到他们喜欢的活动，如体育锻炼；不仅鼓励，重在陪伴患者参与活动，让患者得到足够的安全感，增进带来支持作用的亲情；帮助他们发现自己的进步，记录点滴变化：从被动到主动，从勉强到积极，从抑郁到阳光。
