直肠癌什么时候做手术主要和疾病的分期有关系，对于早期的直肠癌确诊之后要尽早手术，手术的方式可以是经肛门局部切除、肠镜下切除，也可以是腹腔镜根治性的切除手术。中期的直肠癌要根据肿瘤具体的位置和疾病的分期情况，对于局部进展期的中低位直肠癌，目前的治疗是先做根治性放疗，部分也可以联合做化疗，一般做放疗的时间是1个月，放疗之后6-10周再评估看肿瘤变化的情况，极少数患者经过放疗之后肿瘤完全缓解消失，可以有选择性的不做手术，严密的观察即可，如果没有肿瘤再生长就可以不用手术。绝大多数放疗后的患者肿瘤会缩小，但是通过检查也能发现肿块的存在，还是需要做根治性手术，一般是在放疗结束后的8周、8周或10周再做根治性手术。对于晚期的直肠癌出现了远处肝、肺、骨等脏器转移，要具体情况具体分析，并不是所有晚期直肠癌都没有手术根治的机会，其实不是这样，少数的肝转移或者肺转移患者在全身治疗的基础上有根治手术的机会，对于这部分患者建议经过多学科讨论制定相对比较完善的方案争取治愈的机会。对于特别晚期者即全身多处转移没有根治手术的机会，一般不考虑手术治疗，主要是全身药物治疗、化疗联合靶向甚至结合免疫治疗，只有在出现了梗阻、出血情况下才考虑做缓解症状的手术。
