肌筋膜炎又称“腰背肌损伤”、“腰背部纤维炎”、“腰背筋膜疼痛症候群”等，是指肌肉和筋膜的无菌性炎症反应，当机体受到风寒侵袭、疲劳、外伤或睡眠位置不当等外界不良因素刺激时，可以诱发肌肉筋膜炎的的急性发作，腰背部的肌肉、韧带、关节囊的急性或慢性的损伤、劳损等是本病的基本病因。由于在急性期没有得到彻底的治疗而转入慢性；或者由于病人受到反复的劳损、风寒等不良刺激，可以反复出现持续或者间断的慢性肌肉疼痛、酸软无力等症状。
肌肉、韧带为人体各种活动的动力基础，其末端装置是其各肌肉附着骨骼处，是带动骨骼、关节的力量传递枢纽，也是应力集中和交汇的部位，因此极容易损伤。反复损伤局部肌肉，当损伤愈合后可遗留疤痕或粘连，疤痕组织可使局部血管数量减少或管径变小，发生局部微循环血流调节能力降低从而容易致肌肉供血不足和无氧工作能力丧失。因肌肉局部缺血使其末梢神经受刺激引起疼痛，病人不能耐受长时间的体力活动甚至静坐活动。比如长期姿势不正确，均可引起局部肌肉的生理性挛缩，长期反复肌痉挛引起肌肉缺血，无菌渗出，疤痕形成，局部肌筋膜经常承受体位性负荷而极度紧张、疲劳引起姿势性损伤，反复劳累致肌肉微小撕裂性损伤，在肌筋膜微血管反应区周围出现致痛物质，长期可形成痛觉敏感点或痛性肌硬结。
腰背部肌筋膜炎急性期患者腰部疼痛剧烈,有烧灼感,腰部活动时症状加重，局部压痛较显著(多在病变肌肉的起止点处)，有的病人体温升高,血液检查可见白细胞增高。急性发作后，少数患者症状可完全消退，多数会遗留疼痛，或相隔数月、数年以后再次发作。慢性病例表现为腰部酸痛，肌肉僵硬，有沉重感，常在天气变化时(如阴雨天)、夜间、或潮湿地域时疼痛加重，晨起腰部酸痛加重，稍加活动可缓解,劳累后又加重。腰部压痛广泛,腰功能活动可正常,但活动时腰部酸痛明显。
