脊髓的血液供应比较特殊，全是些小的终末动脉，管腔较细。随着年龄的增长，动脉内膜逐渐增厚、变脆，血液中过多的脂类物质乘虚而入，使本来就细的动脉管腔变得更狭窄，血流减少。由于这些原因加上先天不足的因素，在特定诱因下就出现脊髓缺血。
脊髓缺血的早期表现就是间歇性跛行。由于下肢的活动受着脊髓的支配，当行走时，脊髓内的神经细胞兴奋性增加，对氧气和能量的需求增多，而这时由于脊髓的动脉硬化、管腔狭窄、血供不足，这样就造成脊髓神经细胞缺血。在走一段路后就会感到双下肢无力，而且越走越无力，最后不能行走。休息片刻后由于脊髓供血改善，无力现象消失；但是再行走时无力现象再现，这种现象医学上称为“间歇性跛行”，这是脊髓缺血的黄牌警告。如果此时进行有效的治疗，常能收到事半功倍的效果。若治疗不及时，缺血现象继续发展，就可能发生脊髓血栓形成，出现双下肢瘫痪、感觉丧失及大小便失禁，造成终生遗憾。
1、改善姿势，劳逸结合
注意自我调节，避免长期做反复固定动作，劳动部门应规定最大负荷量，避免脊柱过载，以免促使和加速退变。某些需要长时间弯腰或长期伏案工作的人，腰椎间盘承受的压力较一般站立时增大一倍以上，腰背痛及腰椎间盘突出症的发病率会相应提高。可以通过不断调整坐椅和桌面的高度来改变坐姿，坚持工间操，使疲劳的肌肉得以恢复。
2、定期进行健康检查
定期进行健康检查，尤其是青少年应注意检查有无先天性或特发性畸形，如特发性脊柱侧弯或椎弓崩裂。如有此类情况在以后易发生腰椎退变而过早出现腰背痛。对于已从事剧烈腰活动的人，应注意有无发生椎弓根骨折等，如有这种结构上的缺陷，应该加强背部保护，防止反复损伤。
