癌症及其各种治疗均可导致营养不良，因此应尽早给予充足的营养，要安排好癌症病人的饮食，应首先对其进行营养状态评价，其次应针对病人所处的疾病阶段及治疗措施的不同来确定营养素的质与量、饮食形式及供应途径。
评价病人营养状态的简单方法是以体重为指标来判定。一般健康人平时摄入的蛋白质和热量是充足的，因而体重可保持基本稳定。但是，癌症病人因癌症的消耗及食欲差，造成需要量与热量摄入是否足够的客观指标。体重标准可按年龄、性别、身高确定。更常用的便利方法是自己在患病前后，治疗前后作自身对照。如果体重下降，说明“入不敷出”，就需要增加饮食量。
癌症病人消耗大，因此要比正常人的需要量多增加20％的蛋白质及热量。如果已产生营养不良，则可以补充更多的蛋白质。蛋白质的摄入最好是植物蛋白和部分动物性蛋白。此外，还需注意选择低脂肪、低盐和富含维生素、矿物质食品，这对癌症病人的治疗和康复有利。
安排癌症病人的饮食，除了考虑上述营养因素之外，还应注意充分利用食物中的抗癌因素。某些食物可以诱癌，而另一些则可抗癌，癌症病人应尽量避免吃诱癌性食物而多吃抗癌性食物。据研究，常见的抗癌食物有十字花科蔬菜(如卷心菜和菜花等)、萝卜、大蒜、酸梅、黄豆、牛肉等。
癌症病人的饮食不仅要关注其内容，还要考虑其爱好及进餐环境。吃自己喜爱的食物，可使胃液分泌增加，能促进食欲，提高食物的吸收利用率。此外，进餐环境的优劣也可影响病人的食欲，应给病人创造愉快的进餐环境。
癌症病人的饮食形式有普通饭、软饭、半流食与流食，应根据病人具体病情及消化、吸收能力分别供给。如某些颈部手术后的病人在进食时容易发生呛咳，致使病人不敢进食，此时应给软饭或软干的半流食。颈部放射治疗病人唾液减少，咽喉干燥疼痛，吞咽困难，饮食应多带水分，并较清凉。
家庭护理中常见的补充营养的方法有口服、鼻饲、造瘘管饲。只有在病人毫无食欲或不能从口进食时才用鼻饲或造瘘管饲。
1、经口膳食：这是最好的摄入途径，凡病人能从口进食的应鼓励。
2、鼻饲膳食：经鼻腔插入一根胶管或朔料导管，以便灌喂营养品。鼻饲管不要插入太多，以插到食管下端贲口部为宜，以免在胃内导管盘绕。鼻饲膳食适用于昏迷、极度厌食及某些口腔手术的病人，一般采用高热量流食或混合物奶，应注意掌握进食速度，一次不要灌得太多，每次以300～500毫升为宜，每天可给4～6次。食温应保持在37～38℃，太冷、太快易引起反应。
3、经胃或肠道造瘘口管饲：通过胃肠道人工造瘘口，用橡皮管或朔料管灌食，食物可比管饲者稠些。
由于癌症病人接受的治疗不同，在饮食上还要根据具体治疗方法给予恰当的饮食。如接受放疗及化疗的病人常会引起味觉异常、厌食，病人往往吃什么都变成苦味或味不正。处理的办法是：多吃高蛋白、高营养的食品和新鲜水果、蔬菜等;在食物中增加调味品;多做些色香味形都好的食物以引起食欲;餐前喝一小杯酸性饮料可起到开胃的作用，给病人补充适量的锌和复合维生素B，也可改善味觉，增加食欲。
还有一种补充营养的方法，即全胃肠外营养，也就是静脉高营养，是应用充足的热量与氨基酸从静脉输入。一般适用于超过两周不能摄入合适的营养，尤其是由于疾病或损伤引起高度消耗的病人，临床上最常用的适用症如下：
①肠瘘;
②小肠广泛切除以后;
③慢性长期小肠梗阻;
④癌症病人化学治疗阶段;
⑤营养不良，低蛋白血症。由于静脉高营养液的浓度很大，因此需要经流速较快的静脉输入。一般是用锁骨下静脉，因为这个静脉位置比较固定。应用静脉高营养时，要注意营养液的配制、插管技术、输液速度等问题。
