胆管癌栓不是胆管肿瘤，常常是肝细胞癌，胆囊癌继发引起，其中临床最常见的是肝细胞癌，癌栓质软易碎，阻塞胆管造成的梗阻性黄疸，而且这种黄疸呈波动性，因为癌栓可以坏死脱落，所以癌栓的病人黄疸有时可以自行缓解或好转。但这个缓解是个假象，短期内还会再来的。
癌栓不会造成胆管狭窄，相反，它会使胆管扩张，影像学上可以看到扩张的胆管内部有软组织影像;造影是扩张的胆管内可见充盈缺损。轻微的刺激或接触就会引起胆管内出血而加重黄疸或胆系感染。
癌栓治疗困难，我个人主张做单纯的引流管引流术改善黄疸，外科手术也要慎重，癌栓不易完整切除取出。不能放置胆道支架，只有少数病例可以使用覆膜胆道支架(没有累及肝门部以上的)，只有黄疸改善了，才能进行进一步的肿瘤治疗，所以癌栓的治疗要非常慎重。前提是充分的引流和改善黄疸。
