食管癌分期治疗模式
Ⅰ期：首选手术治疗。如心肺功能差或不愿手术者，可行根治性放疗。完全性切除的Ⅰ期食管癌，术后不行辅助放疗或化疗。内镜下粘膜切除仅限于粘膜内癌，而粘膜下癌应该行标准食管癌切除术。
Ⅱ期：首选手术治疗。如心肺功能差或不愿手术者，可行根治性放疗。完全性切除的T2-3N0M0，术后不行辅助放疗或化疗。对于完全性切除的T1-2N1M0患者，术后行辅助放疗可能提高5年生存率。对于食管鳞癌，目前尚无证据支持术后化疗。对于食管腺癌，可以选择术后辅助化疗。
Ⅲ期：对于T1-2N2M0，T,3N1-2M0和部分T4aN0-2M0（侵及心包、膈肌和胸膜）患者，目前选择以手术为主的综合治疗；对于Ⅲb和Ⅲc的患者，可考虑现行术前辅助治疗后再手术；建议有条件的医院可以开展新辅助放化疗（含铂方案的化疗联合放射治疗）的研究，与单一手术相比，术前同步放化疗可能提高患者的总生存率。
与单纯手术相比较，术前化疗并未能提高总体长期生存，故不推荐术前化疗；术前放疗也不能改善总体生存率，但可提高局部控制率和切除率。故对于术前检查发现肿瘤外侵明显，外科手术不易彻底切除的食管癌，通过术前放疗可以增加切除率。
对于不能手术的Ⅲ期患者，目前的标准治疗是放射治疗或同步放化疗，有条件的医院可以开展同步放化疗的研究（含铂方案的化疗联合放射治疗）。对于以上Ⅲ期患者，术后行辅助放疗可能提高5年生存率。对于食管鳞癌，目前尚无足够证据支持术后化疗。但对于N1-2和有脉管瘤栓的患者可考虑术后化疗。对于食管腺癌，可以选择术后辅助化疗。
Ⅳ期：以姑息治疗为主要手段，加或不加化疗，治疗目的为延长生命提高生活质量。
姑息治疗主要包括放疗、内镜治疗（包括食管扩张、食管支架等治疗）、营养支持和止痛等对症治疗。
