智齿是最后一颗萌出的牙齿，因为它的萌出时间通常是18-30岁，相比其他牙齿而言，这个年龄段的人们已经是心智成熟了，故称“智齿”，也就是第三磨牙。智齿通常是上下左右4个，临床常见上颌第三磨牙缺如，也有的人不长智齿，所以人类恒牙的数目为32-28颗。
由于人类进化，食物日趋精细，人的咀嚼机能日渐衰退，相应的下颌骨是逐渐萎缩的。相比骨而言，牙齿的进化要慢的多。这就产生了现代人的牙量和骨量的不协调，主要是牙量大于骨量，也就是说等智齿萌出的时候，所承载它的颌骨尤其是下颌骨已经没有足够的空间容纳它了。由此导致了牙列拥挤、智齿萌出不全、即便萌出了也是东倒西歪的。济南市口腔医院口腔外科徐杰
智齿萌出不全最容易导致的疾病是智齿冠周炎。不整齐的智齿与临近牙直接容易造成食物填塞加之智齿位于牙列的最后端、很不容易自洁和刷到。长时间的食物积聚，引起细菌大量繁殖最后是冠周炎的发生。第三磨牙萌出过程中或萌出困难时，牙冠的一部分被游离的牙龈部所覆盖，在牙冠与龈瓣之间形成盲袋(龈袋)，盲袋内经常有食物残渣和细菌存留。这种局部条件使细菌易于生长、繁殖。若感冒、疲劳或其他原因致机体抵抗下降，或由于局部创伤(如对颌牙咬伤)等因素，可诱发智齿冠周炎。因下颌第三磨牙萌出常缺乏足够位置而易形成阻生，故本病多见于该牙。在机体抵抗力下降的时候，例如长时间的旅游、乘车、熬夜、女孩子的月经期、感冒等，智齿冠周炎就要发作了，它的典型症状是疼痛、肿胀、溢浓、口臭等。这些病症常使人痛苦不勘，寝食难安。
智齿疼痛了就要去医院治疗，千万延误不得，否则会出现智齿周围各个间隙得感染引起更严重得疾病。冠周炎的治疗通常是局部清洗，把冠周的食物残渣、浓液全部清洗干净，然后口服些消炎止痛的药物。等急性疼痛消失了，如果医生认为这个牙齿没有保留的必要了会建议你拔除。拔出后也不用镶牙，并且不会影响咀嚼功能，是一劳永逸的方法。
