二十四节气是我国古代劳动人民在漫长的农业劳动中，通过观察月亮阴晴圆缺变化，总结出指导农业生产的历法，故又称“月亮历”、“农历”等。二十四节气变化除了影响农业生产，还与人体的五脏六腑功能，经络气血运行，阴阳盛衰息息相关。中医学认为，人体是一个有机的整体，人体与自然界是统一的，即“天人和一”的整体观。自然界的四时阴阳变化，是万物生长收藏的根本，只有顺应了这种变化，才不会产生疾病。同时，根据节气的变化来适当地进行预防保健，治未病不治已病，防微杜渐，这才是养生的原则。
那么，如何参照四季来养生呢？
中医认为在春夏季的时候，人体的阳气在体表较强盛，而在体内较薄弱，秋冬季的时候则相反，所以应该在春季顾护阳气，在秋冬季滋养阴液。根据这个理论，临床上就有了“冬病夏治”疗法（例如三伏灸疗法），利用在夏天补益阳气，使冬季发作频繁的疾病得以控制。
这种时间医学与传统中医药针灸法的结合，同样适用于二十四节气。在二十四节气前，通过刺激穴位，调理经脉气血，使机体阴阳平衡而达到治疗与节气相关的疾病。一般采用刺激穴位的方法是艾灸疗法，包括麦粒灸、隔姜灸、艾条灸以及无烟灸疗法-生物陶瓷灸等。由于灸疗具有无痛、刺激小、操作方便的特点，因此特别适用于幼儿、老人、体弱者及不能耐受针刺疗法者。
二十四节气灸特别适应患有下列症状的人群：
1、关节炎：特别是退行性关节炎、风湿性关节炎以及因气候变化而出现全身多个关节酸痛。该病在二十四节气均适用。
2、过敏性鼻炎、支气管哮喘、慢性喘息型支气管炎、肺气肿：这一类疾病可选择在夏季三伏天及冬季三九天进行治疗。
3、慢性胃炎、慢性结肠炎、胃下垂等胃肠道疾患：临床症状表现以腹泻、不能进食生冷食物、形体消瘦、四肢怕冷等为主要表现，中医辨正属于虚寒型。该类病人建议在三伏天及立春到夏至这段时间进行治疗。
4、小儿秋泻：秋季是小儿腹泻的高发期，由于幼儿胃肠道调节功能差，不能适应季节的变化而致慢性非细菌性腹泻。家长可在立秋到秋分期间带宝宝来作灸疗。
5、冻疮及冬季怕冷、手脚不暖和、易感冒：中医辨正属阳虚寒凝型。建议在寒露到立春这段时间进行治疗。
6、预防中风：由于立冬到次年春分为中风高发期，对平素患有高压、高血脂、糖尿病等高危人群，建议在这段时间行保健灸疗，以活血通络，改善血液循环。
大家所熟知的三伏灸、三伏贴，就是古人根据“节气”治病的典范。根据节气发病的特点，抓紧这一时期进行防治，将能收到事半功倍的效果。
下面就介绍几种最常用的节气养生灸：
1、夏季是防治哮喘、慢支的黄金季节
三伏灸治哮喘、慢支，连续三个三伏，能有效的避免其反复发作，甚至达到长期缓解的目的。
穴位：大椎（第七颈椎棘突下）、肺俞（第三胸椎刺突下旁开1.5寸）、膏肓俞（第四胸椎棘突下旁开3寸）
方法一：大蒜片敷大椎、肺俞、膏肓俞穴，将圆锥艾炷置大蒜上点燃，热度以患者耐受为度，每穴灸完1壮，换蒜片，连灸5壮。灸治完三伏期，每周2次。
方法二：采用艾条温和灸。将艾条的一端点燃对准应灸的I穴，约距皮肤2～3厘米左右，使局部有温热而无灼痛感为宜，每穴灸5～10分钟，至皮肤出现红晕为度，避免烫伤皮肤。以灸完三伏期，隔日一灸。
中医认为疾病的形成外因只是一个方面，重要的是人的体质状态，哮喘、慢支其体质大多以阳气不足为内因，在寒冷的季节，患者阳气处于低潮，接受外界治疗能力也处于“反应不佳时期”。而夏季由于气温升高，人体内阳气上升，经络通达，故此时采取防治措施，更易促使体质调整，故能起到事半功倍的效果。
2、春交夏时，夏交春时谨防中风
穴位：足三里（外膝眼下三寸，胫骨前脊外一横指）、涌泉（约在足底前中1/3的交点，足趾屈时呈陷处）
方法：每晚睡前，以艾条点燃后对准穴位施灸，每穴施灸5分钟，以局部皮肤潮红为度，一天一次，七天一疗程，休息一两天后，再进行第二疗程，连灸3～5个疗程。
常灸足三里、涌泉，能温通血脉，引热下行，调和阴阳，使血压趋于正常，从而达到预防中风的作用。春交夏的时候，指从谷雨到立夏，农历3～4月。夏交春时，指从大寒至立春，农历12月到次年正月。
3、立春、小满、芒种当调肠胃
穴位：中脘（位于腹正中线脐上4寸处）、足三里（外膝眼下3寸，胫骨前脊外一横指）
方法：采用艾条温和灸。将艾条的一端点燃对准应灸的I穴，约距皮肤2~3厘米左右，使局部有温热而无灼痛感为宜，一般每处灸5～10分钟，至皮肤出现红晕为度，注意避免烫伤皮肤。
“节气灸”适用于多种疾病的防治，由于其简、便、验、效而为历代医家及百姓沿用。随着人们对自然疗法的日益推崇，节气养生疗法――“节气灸”正以其鲜明的中医针灸特色，在防病保健中发挥越来越多的重要作用。
