溃疡性结肠炎是一类病因尚不十分清楚反复发作的慢性肠道非特异性炎症性疾病，受累的范围以直肠向近端蔓延至全结肠为主要特点。病变主要局限于大肠的黏膜和黏膜下层，临床上突出的表现为粘液脓血便、并伴有里急后重。溃疡性结肠炎的患者活动期最突出的临床表现是粘液脓血便，大便的次数和便血的量最能反映病情的轻重程度。其他的伴随症状包括有腹痛、以左下腹为主，伴随有腹痛、有便意、便后缓解的特点。溃疡性结肠炎的全身表现：中重度患者出现低到中度的发热。有高热时，要警惕并发症如：中毒性巨结肠。对于重症患者或是病情持续活动患者会出现全身情况的衰弱、消瘦、贫血、低蛋白血症等。同时伴随有肠道外的症状。我国患者肠外表现发生率低于欧美国家患者，那么肠外表现可以累积关节、皮肤、肝胆等。与病情活动相关的包括：外周关节炎、结节红斑、坏疽性脓皮病、巩膜炎等。骶髂关节炎、强直性脊柱炎，还有原发性硬化性胆管炎等，肠外表现通常和病情活动无关。结肠镜检查并活检是溃疡性结肠炎诊断的主要依据。
