肝癌早期较少出现疼痛。因为肝癌的早期体积较小，如果没有侵犯肝被膜，一般不会出现癌症的疼痛。但是也有个别的情况，如果小肝癌的位置在肝被膜上，可以刺激肝脏的被膜引起上腹部疼痛。同时也有个别的患者因原发病灶没有显示出来，但是已经出现肝外转移，如出现骨骼转移，就会出现骨骼转移灶的疼痛，而没有肝区的疼痛，是较为罕见的情况。
对于早期肝癌的诊断，不能单凭有无肝区疼痛，或者癌症的疼痛的症状进行判断，早期肝癌要根据一般进行肝癌的早期的筛查确诊。一般对于肝癌的高危人群每3-6个月要进行肝癌的筛查的项目，包括甲胎蛋白的检查以及做肝脏彩超。经过定期的肝癌的筛查，在患者没有任何症状时通常会发现早期肝癌。
早期肝癌一般体积在5cm之内，而且为单发的，或者是2个占位体积直径在3cm之内的小肝癌，大部分患者没有症状。而且小肝癌的治疗的手段主要采取手术切除或者射频消融，可以将癌肿清除，治疗效果较好。而且术后患者为5-10年，且几率较高。
