视觉发育关键期是2岁前（3岁前），视觉发育敏感期是8岁前（5岁，13岁）。在这个阶段，视觉环境影响视觉系统的发育，视觉系统对异常刺激表现出超常的敏感。恶劣的视环境易导致弱视，特别是视觉发育关键期内，但这也是治疗弱视的最佳年龄。
1996年4月中华眼科学会全国儿童弱视斜视防治组将弱视定义为：凡眼部无明显器质性病变，以功能性因素为主所引起的远视力0.9且不能矫正者均列为弱视。
二、弱视的分类
（一）按弱视的程度分类
1、轻度弱视：矫正视力为0.8～0.6。
2、中度弱视：矫正视力为0.5～0.2。
3、重度弱视：矫正视力 =0.1。
此处视力指矫正远视力。
（二）病因学分类
分为形觉剥夺性弱视、斜视性弱视、屈光参差性弱视、屈光不正性弱视和其他。
1、形觉剥夺性弱视（form vision deprivation amblyopia）
在婴幼儿时期，由于屈光间质混浊、重度上睑下垂、不适当的遮盖等，使光刺激不能正常进入眼内，剥夺了黄斑部接受清晰物像刺激的机会，引起视功能发育严重障碍。三种因素影响形觉剥夺性弱视的程度：（1）形觉剥夺开始的年龄；（2）形觉剥夺持续时间；（3）形觉剥夺方式与程度（完全或部分，单眼或双眼）。这种弱视多为重度，治疗困难，预后差。早期发现可能病因，早期治疗（病因、弱视）。如：先天性白内障早期手术；及时光学矫正；避免医源性形觉剥夺发生；病因治疗后，有效的视力监控。
2、斜视性弱视（strabismic amblyopia）
患者有斜视或曾经有过斜视。斜视引起的复视和视混淆使患者极度不适，大脑视皮层主动抑制由斜视眼黄斑传入的视觉冲动，斜视眼黄斑部功能长期被抑制，就形成了弱视。弱视发生在斜视眼上，单眼弱视。斜视性弱视的临床特点为：
（1）发病早(2岁)、持续时间长、恒定性、单眼斜视易发生弱视，程度较重；斜视角大小与弱视程度无关。 p=
（2）内斜视比外斜视发生弱视者多，程度较重。
（3）偏心注视和异常视网膜对应是斜视性弱视的治疗难点。
3、屈光参差性弱视（anisometropic amblyopia）
两眼屈光参差较大，在两眼黄斑部形成物像清晰度不等，即便屈光不正得到矫正，屈光参差所造成的物像大小仍然不等，致使双眼物像不易或不能融合为一，视皮层抑制屈光不正较重侧功能，发生弱视。单眼弱视。两眼屈光参差多为：球镜1.5D，柱镜1.0D。屈光参差性弱视的临床特点为：
（1）远视和散光的参差易形成弱视，二者约占97％；弱视程度与屈光参差程度有关；中、低度近视性屈光参差不易引起弱视，高度近视有病理性改变，视力低下不属弱视。
（2）眼位正。
（3）中心或旁中心凹注视。
（4）预后较好，多有周边融合与粗略立体视。
（5）若不进行普查，多发现较晚。
（6）治疗：光学矫正，压抑优势眼。
4、屈光不正性弱视（ametropic amblyopia）
发生于未戴过矫正眼镜的高度屈光不正患者。多见于远视眼和散光眼，广义的形觉剥夺阻碍了视功能正常发育，形成弱视。屈光不正多为：远视3.00D，近视6.00D，散光2.00D。其临床特点为：
（1）为双侧性：双眼视力(sc、cc)相等或接近；无明显屈光参差。
（2）眼位正：无两眼竞争，故不引起黄斑部功能抑制。
（3）治疗以光学矫正为主，预后较好。
三、弱视的防治
应重视预防，创造良好的婴幼儿视觉环境。尽早发现及处理影响视觉发育的眼病，如：先天性白内障、重度上睑下垂、斜视等。早期监测，早期干预。即早发现，早治疗。弱视的筛查：对象是儿童；应对大样本或总体筛查；要求专业人员对弱视进行筛查，方法要正确、统一。弱视的预后与治疗年龄有密切关系，年龄越小，疗效越好，常因发现太晚影响疗效。弱视防治原则是早期发现，早期治疗，不应等待。
（一）弱视治疗疗效评价标准
根据1996年中华眼科学会全国儿童弱视斜视防治学组的评价标准：
1、无效：视力退步、不变或仅提高１行；
2、进步：视力提高2行或2行以上；
3、基本治愈：视力提高至0.9或以上；
4、治愈：经过3年随访，视力仍保持正常。
若有条件，手术矫正眼位，接受双眼单视功能训练，以求达到理想治愈，建立双眼单视功能。建议采用国际标准视力表。视力指矫正远视力。
（二）建立立体视方面
立体视是双眼单视最高形式，建立立体视是弱视治疗的理想目标。但立体视觉的建立受诸多因素的影响：
（1）弱视程度：重度弱视预后最差，中度和轻度弱视获得立体视百分比无显著性差异。
（2）弱视类型：屈光不正性弱视预后最好；形觉剥夺性弱视预后最差；斜视性弱视获得立体视可能较小，与发病和治疗年龄有关。
