急性阑尾炎是最常见的腹痛疾病。不管男女老幼、孕妇都可能发病，尤其是青年人多见，发病率约为千分之一。阑尾一般位于右下腹，是开口于盲肠上的如蚯蚓状的盲管结构，因为它与盲肠的关系，所以有人称阑尾炎为盲肠炎。阑尾很容易发生炎症，这是因为它是细长的盲管，腔内有很多的细菌，一旦开口受阻，细菌就会作乱，发生炎症、化脓、坏死、穿孔，使人腹痛，食欲变差、不想吃饭，甚至恶心呕吐、有些人会发热、腹胀、解大便不出或腹泻等。
急性阑尾炎常见的是最初是上腹和脐周疼痛，几个小时之后，出现右下腹疼痛，而这时上腹和脐周就不疼痛了。这就是医生经常说得转移性右下腹疼痛，是急性阑尾炎腹痛的一个特征性表现。也有一开始就在右下腹的，腹痛一般不太重，但痛过不停，没有间歇。当然，有一些阑尾管腔粪石梗阻的病人，早期可能表现为上腹和脐周的阵发性绞痛，腹痛有不痛的时候或减轻的时间。典型的阑尾炎右下腹有较为固定的压痛，病人如果指压自己的右下腹就能感觉的到。随着病情的进展，可能右下腹有反跳痛，局部的腹肌不容易放松。到医院后，查血常规白细胞高、中性粒细胞比值高，做一个阑尾B超，下腹的CT就能明确诊断，提供很多的参考价值。
阑尾炎最主要的治疗方法就是切除病变的阑尾，但保守治疗仍有其作用。一般认为以下几种情况可试行保守治疗。
1、早期的轻症阑尾炎，经适当的抗炎治疗后多能有效，炎症可吸收消退、阑尾能恢复正常，也可不再复发。
2、病人的全身情况差或因客观条件不允许。
3、急性阑尾炎发病已超过48小时，形成炎性肿块，也应采用保守治疗，待一般3个月后再手术切除阑尾，如果形成脓肿，则应先行脓肿切开引流，以后再进行阑尾切除。
4、急性阑尾炎诊断未明确时，等待观察期间，可采用保守治疗。
5、保守治疗还可以作为阑尾切除术的术前准备。
保守治疗包括卧床、禁食、静脉补充水电解质和热量，同时应用抗炎药，以及镇静、止呕吐、止痛等对症处理。保守治疗中最关键的是抗炎，关于抗炎药选择应依具体情况而定，阑尾炎绝大多数属混合感染，目前联合应用二、三代头孢菌素与甲硝唑或奥硝唑，效果满意。关于镇痛，目前尚有不同的观点，一般认为已经决定手术后可以适当止痛。
急性阑尾炎主要的治疗方法是阑尾切除，阑尾切除这一治疗方法发现至今130多年来，无数的人受益，目前有7％的人在其一生中行过阑尾切除。当然人类在找到这个方法之前，曾付出过惨痛的代价，得了急性阑尾炎的死亡率高，就算是外科医生也无能为力，19世纪未伟大的外科先驱美国的Morton医生，他的一个兄弟和一个儿子就死于急性阑尾炎。后来找到了阑尾切除术来治疗急性阑尾炎这一方法，死亡率显著降低，现在死于急性阑尾炎的病人非常罕见。因为绝大多数的急性阑尾炎病人一旦明确诊断后都能采取手术治疗，切除病变的阑尾，促进病人迅速康复。但在非洲那些还很贫穷的国家里，急性阑尾炎的死亡率还是高。手术可选择传统的开腹手术和腹腔镜手术。当然选择什么的手术方式要依据具体情况而定。
