甲状腺癌是全球范围内发病率增长最快的一种实体肿瘤。实际上甲状腺癌发病率增高可能跟目前生活质量高了，定期体检做甲状腺超声有一定关系。甲状腺癌平时发现的不多，是因为甲状腺癌多数没有症状，病人一般发现不了。随着肿瘤生长，甲状腺癌有些病人会在颈前摸到质硬的固定肿块，当然这肿块可能会随着吞咽进行运动。随着肿瘤进一步生长，可能会压迫或侵犯周围组织器官，引起一系列相应症状，比如侵犯了气管会压迫气管，引起呼吸困难，甚至有的病人会出现咯血症状。侵犯食道，有些病人会出现相应的吞咽困难，不能进食，侵犯了神经如喉返神经会出现比较特异的声音嘶哑表现。有些病人会侵犯交感神经，这样出现了所谓的临床中的一种综合征叫霍纳综合征，眼睑下垂，瞳孔缩小，面部无汗一系列的表现。甚至有些病人比较晚期的会侵犯颈丛神经，出现颈肩部疼痛的表现，有些病人少数会出现颈部淋巴肿大为首发表现的症状或表现。也有比较特殊类型的甲状腺癌，叫甲状腺髓样癌，这类病人可能分泌一些内分泌物质，如5-羟色胺，所以这些病人可能会出现一过性的面部潮红，甚至腹泻表现，但是这类病人非常少见。
